O Google cancelou seus designs de referência de placas-mãe de Chromebooks Agah, Hades e Herobrine com GPUs discretas, o que indica que a empresa pode ter cancelado seu projeto de Chromebooks de jogos de última geração em geral, relatórios Ars Technica. Claro, é possível que a empresa tenha cancelado essas partes para focar em outra coisa, mas não parece que os Chromebooks com GPUs autônomas estejam chegando.
“Herobrine, Hades e Agah foram todos cancelados”, escreveu um desenvolvedor em um comentário para um SobreChrombeeks publicar. “A infra (overlays, construtores, etc.) já foi desligada para eles. Excluir.”
O Google iniciou um projeto para projetar Chromebooks centrados em jogos em 2021, em uma tentativa de conquistar outra parte do mercado de PCs entusiastas. Embora esses dispositivos apresentassem coisas como teclados personalizáveis com efeitos de iluminação RGB e telas com altas taxas de atualização, sua dependência de GPUs integradas predestinou seu uso principalmente para plataformas de jogos em nuvem, como o GeForce Now da Nvidia e o Xbox Cloud Gaming da Microsoft.
A empolgação aumentou no final de 2022, quando surgiram sinais de um Chromebook mais voltado para jogos localmente. A placa-mãe de referência com o codinome Hades veio com uma GPU GeForce RTX 4050 discreta, um chip configurado para alimentar laptops de jogos baseados em Windows de nível básico. Além disso, o Google desenvolveu designs de referência Agah e Herobrine com processadores gráficos independentes da Nvidia. Como resultado, os Chromebooks baseados nessas placas não chegarão ao mercado. A menos, é claro, que alguns apoiadores proeminentes do Chromebook decidam prosseguir com um Chromebook com uma GPU discreta.
Inegavelmente, existia um mercado potencial para esses Chromebooks para jogos. Com seu uso generalizado em ambientes educacionais, os alunos poderiam ter se beneficiado de um Chromebook compatível com jogos executando uma plataforma familiar. No entanto, o projeto teria herdado peculiaridades comuns de laptops para jogos, como maior consumo de energia e menor duração da bateria, o que é crucial para os alunos.
Mas os jogos no ChromeOS estão repletos de obstáculos. O Google conseguiu adaptar o cliente Steam baseado em Linux para o Chrome OS. Com a arquitetura Linux inerente do ChromeOS, ele pode executar vários jogos do Windows por meio da camada Proton. No entanto, havia obstáculos. Em novembro de 2022, softwares cruciais como sistemas antitrapaça para vários jogos online permaneceram incompatíveis. Outros problemas, como atrasos de desempenho em monitores 2560×1440 e 4K e a necessidade de soluções alternativas de armazenamento para certas instalações de jogos, atormentavam o sistema.
Na verdade, as complexidades de portar jogos do Windows para Linux e aplicativos Linux para o ChromeOS teriam tornado essas máquinas consideravelmente menos atraentes do que os laptops Windows tradicionais para jogadores. Isso, combinado com uma queda geral no mercado de PCs e as complexidades de integrar drivers de GPU Nvidia ao ChromeOS, pode ter influenciado a decisão do Google de abandonar o empreendimento.