“Essa história depende das ações do indivíduo.”
É o que diz Martin Cirulis, redator principal do título Homeworld 3 da Blackbird Interactive e da Gearbox Publishing, em resposta à minha pergunta sobre o que os jogadores devem entender ao entrar nesta tão esperada sequência. Cirulis conhece bem a franquia Homeworld, tendo escrito a história do jogo original e contribuído para outros jogos, como a prequela de 2016, Homeworld: Deserts of Kharak.
“É a maré alta, certo? Alguém tem que ficar no caminho da maré alta”, acrescenta. “A história pode ser um oceano, mas aquela onda atinge alguém. Você, como jogador, está diante da maré.”
Antes da revelação de um novo trailer da história de Homeworld 3, tive a oportunidade de falar com Cirulis e Joel Watson, outro escritor do projeto. Watson é escritor do jogo há quase um ano, tendo se juntado à equipe narrativa pouco antes de Cirulis ser contratado em tempo integral, embora este último já estivesse envolvido antes em uma capacidade mais limitada, escrevendo contos para o pano de fundo do jogo. . Para Cirulis, embarcar neste jogo pareceu natural.
“Muitas vezes, nos jogos, você volta para uma franquia 20 anos depois e pensa ‘Ah, sim, é Bananas from Space. Ainda há bananas e ainda está no espaço, mas todo o resto está solto’, mas não. Todo mundo que trabalha neste projeto adora o passado, [they’re] não são escravos do passado, mas são apaixonados por ele”, diz ele.
Watson deu a si mesmo uma “educação universitária” em Homeworld para melhorar sua escrita, querendo ter certeza de que faria justiça à história e aos fãs. Cirulis entregou o primeiro rascunho do roteiro do jogo na mesma época, embora observe que, desde então, todos os “pedaços gordurosos” foram cortados e agora ele está “afiado”.
“Como jogador, você poderá se barbear com o diálogo”, diz ele com uma risada. Chegar a esse ponto não foi fácil, com os dois escritores apoiando-se um no outro para ajudar a destilar a história à sua forma mais pura.
“Estivemos ao telefone tarde da noite e estou dizendo ‘Isso é o que estou tentando dizer em um bilhão de palavras. Como podemos dizer isso de uma forma que realmente entre no roteiro?’”, Diz Watson. , com Cirulis acrescentando que novelas inteiras poderiam ser escritas sobre os eventos de uma única missão no jogo.
As limitações estruturais de como um RTS se desenrola limitaram a quantidade de diálogo em que a narrativa poderia contar em comparação com outros gêneros, forçando Watson e Cirulis a transmitir mais com menos escrita, a tal ponto que onde antes havia páginas, uma única frase poderia agora permanecer.
O novo trailer da história apresenta os dois personagens principais do jogo: Imogen S’Jet e Isaac Paktu, bem como a misteriosa ameaça do Encarnado. Ambos os escritores apontam para o personagem de Imogen S’Jet como um ponto unificador para veteranos e novatos apoiarem.
Ela fornece familiaridade para fãs de longa data por meio de sua conexão com o desaparecido Karan S’Jet, mas sua ingenuidade fornece um ponto introdutório natural para qualquer novo jogador aprender mais sobre o universo de Homeworld. Cem anos se passaram desde os eventos de Homeworld 2, esses eventos passaram para a história e o único personagem desse jogo que ainda poderia estar vivo, Karan S’Jet, desapareceu.
“Imogen é o nosso portal”, diz Watson. “O que Homeworld 1, 2, Desertos de Kharak, Cataclismo… aonde tudo isso levou? Qual foi o impacto de Karan?”
“O tempo é muito importante para nós neste roteiro”, diz Cirulis. “Tivemos motivos para acelerá-lo em cem anos. Essa lacuna de cem anos tem implicações graves para a história e para onde as coisas estão e onde estão certos personagens.”
“Onde mais na galáxia você poderia encontrar alguém com experiência compartilhada quando sua experiência é singular?” pergunta Watson. “É fácil dizer ‘E Karan salvou a galáxia e todos viveram felizes para sempre.’ Isso não é apenas irrealista, mas também não é divertido.”
Ambos os escritores querem que os jogadores reexaminem os eventos do Homeworld 1 e 2 depois de passarem pelo Homeworld 3.
“Quando você muda a estrutura de poder de toda a galáxia, vamos esperar muitas décadas para ver onde isso nos leva”, diz Watson com um sorriso, com Cirulis acrescentando que nos dois primeiros jogos, Karan foi o “cimento” dos Kushan. pessoas, e que Homeworld 3 examina o “preço a ser pago” por tal papel.
Os dois escritores também dão crédito a Lin Joyce – outro membro da equipe de roteiristas que trabalha na Gearbox – por fornecer informações essenciais sobre Imogen, pedindo a ela que lhes contasse quando eles erram algo, como quando muitos personagens se referiam a Imogen como louca.
“Entre nós três, era ‘Eu quero fazer isso, mas como pode ser melhor?’ e nós apenas passamos as coisas dessa maneira até que fosse [better]”, diz Watson, observando que o feedback de Lin moldou “enormemente” o personagem de Imogen à medida que os rascunhos da história continuavam a ser refinados.
“Você não tenta trabalhar com pessoas exatamente como você”, acrescenta Cirulis. “Isso é um erro.”
Imogen é contrabalançada por Isaac, um militar de carreira cujas experiências na guerra lhe dizem que cada vitória tem um custo. Ele não é cruel, mas tem uma formação diferente, com a tensão natural que surge entre ele e Imogen no centro da narrativa.
A compreensão geral da saúde mental tem progredido nos últimos anos, com Cirulis enfatizando a necessidade de refletir sobre o que o combate prolongado faz a alguém, mesmo em alto nível. “Estamos sempre trazendo de volta para ‘Ei, há pessoas nessas naves espaciais’”, diz Watson. Isso inclui contar com o sistema aprimorado de chamada e resposta que todos os navios da frota de um jogador podem usar.
Homeworld 3 está chegando décadas depois de seu antecessor, e a marcha da tecnologia permite novas oportunidades de contar histórias. Mover a cinemática para vídeo full-motion permite momentos como dar a Imogen emoções mistas de tristeza e raiva aos eventos que se desenrolam na tela, coisas que não eram possíveis nas cenas “pan and scan” dos jogos originais.
“No que diz respeito a contar histórias, mostrar e não contar, é uma bela quantidade de poder para se ter como força criativa”, diz Cirulis, acrescentando que é “difícil não enlouquecer com o poder”.
Como sempre, as restrições em torno de fazer algo tecnologicamente na tela às vezes forçarão os escritores a alterar seus planos, mas Cirulis diz que é a tensão do design da missão e da narrativa que cria uma grande arte, e que “muitas vezes cria algo muito melhor do que o seu. visão jamais poderia.”
Os Encarnados, uma nova ameaça em Homeworld 3, ocuparam o centro das atenções como antagonistas desta história. Embora Cirulis tenha o cuidado de evitar estragar algo em particular, ele dá aos jogadores uma ideia do que esperar, observando que este inimigo é “o inimigo mais relevante que criei para o universo Homeworld”.
“Você está lutando contra um adversário que tem muito a dizer”, diz ele, voltando a querer que os jogadores façam perguntas sobre eventos e pessoas. “E muito disso tem influência na maneira como você via os jogos.”
Cirulis acrescenta que em um determinado momento do jogo, os invasores questionarão abertamente a crença dos Hiigaran de que seu poder está ajudando e que, de algumas perspectivas, sempre que os impérios se chocam, são todos os outros que sofrem.
“Existem certos temas de poder que irradiam na série Homeworld, certo? E examinamos todos eles”, diz ele. “Naves-mãe, navegadores, impérios, destino manifesto.”
Quando perguntei se alguma vez houve necessidade de recuar e evitar crescer muito em escala, Watson rejeitou a ideia com confiança. “Na verdade, acho que fizemos o oposto de propósito.”
Homeworld 3 está programado para ser lançado em fevereiro de 2024 para PC com Windows no Steam e na Epic Game Store.