Um porta-aviões já é uma visão imponente na franquia Homeworld, o coração pulsante e o conjunto nervoso de uma frota inteira. Três deles juntos podem parecer imparáveis.
Pelo menos, eles pareciam imparáveis antes de eu chegar à missão final de War Games, um modo cooperativo roguelike introduzido em Homeworld 3. Recentemente tive a oportunidade de jogar uma prévia de War Games, tanto em modo cooperativo quanto sozinho . No geral, parece uma adição sólida ao jogo que ocupará ainda mais do meu tempo quando chegar, embora haja definitivamente algumas rugas que precisam ser resolvidas antes disso.
Trabalhe junto ou morra sozinho
Embora a principal atração de Homeworld 3 seja, sem dúvida, a campanha, War Games não é algo que foi inventado recentemente. De acordo com Andrew Oatway, designer sênior da Blackbird Interactive, War Games fez parte da proposta inicial que o estúdio fez à Gearbox Publishing.
Autodenominado “cientista maluco”, Oatway foi contratado especificamente para trabalhar em Jogos de Guerra e retirou elementos da campanha para encontrar o tipo certo de objetivos. Isso teve uma espécie de sinergia em que a equipe dos Jogos de Guerra e a equipe de campanha extraíram projetos uma da outra.
“Na verdade, houve uma mecânica que veio da campanha, que a War Games pegou, ajustou e tornou estranha porque eu faço coisas científicas malucas, depois devolvi à campanha e usei para resolver alguns de seus problemas”, diz Oatway.
War Games permite que um, dois ou três jogadores – os designers experimentaram quatro, mas decidiram um limite de três devido às complexidades do design – para completar uma série de missões juntos. Fiéis ao estilo roguelike, esses objetivos de missão são aleatórios até o grande final. Estes objectivos vão desde a captura de pontos estratégicos específicos até à escolta de navios civis sob ataque do misterioso Encarnado.
À medida que você e todos os amigos com quem estiver jogando chegam à próxima missão, vocês manterão a frota que construíram até agora, um elemento do design clássico do Homeworld que se encaixa perfeitamente na estrutura roguelike aqui.
Ocasionalmente, você também desbloqueará artefatos aleatórios, bônus poderosos que podem alterar radicalmente a forma como você joga. Meu favorito pessoal desbloqueou a Beam Assault Frigate, uma variante da Assault Frigate que demorava um pouco para carregar, mas era capaz de transformar corvetas e fragatas inimigas em escória.
Quanto mais você ganhar, mais progredirá em seu perfil nos Jogos de Guerra, alcançando classificações mais altas e desbloqueando novas opções de frota. Por exemplo, talvez você queira optar por uma frota que comece com uma contagem de recursos mais alta, mas que não tenha nenhum probe criado no início.
Até mesmo jogar sozinho foi divertido, mas jogar com outros dois jogadores permite um nível sem precedentes de criatividade estratégica. Você coordena seus ataques, usando a força esmagadora de três frotas para demolir um ponto de estrangulamento inimigo, ou você se divide, enfrentando vários objetivos simultaneamente ao custo de não ter nenhum reforço?
Os jogos Roguelike geralmente envolvem o controle de um único personagem, mas em Homeworld 3, um RTS, vários jogadores têm várias unidades para controlar. De acordo com Oatway, projetar mapas para serem usados por vários jogadores não foi fácil, mas o resultado foi divertido de assistir, especialmente com o avançado sistema de cobertura do Homeworld 3.
“Essa é uma grande característica que meu chefe Lance [Mueller, game director on Homeworld 3] está constantemente nos repreendendo gentilmente: ‘Ok, coloque mais terreno, mais emboscadas, mais pontos de estrangulamento, certifique-se de que há um motivo para colocar minha nave Strike em um túnel.’
À medida que adicionavam mais e mais terrenos, o diretor de arte pressionava para que esse terreno fizesse sentido para Homeworld. Agora, eles têm uma experiência em que “aquilo que parece legal também é uma estratégia divertida”.
Embora eu tenha jogado sempre nos mesmos três mapas nesta prévia, disseram-me que também haverá mais variedade no jogo final, incluindo mapas adicionais incluídos na rotação. Oatway também me disse que embora uma “corrida” dure três missões por enquanto, isso pode mudar antes do lançamento.
Ainda há um longo caminho a percorrer antes do lançamento
Embora os jogos de guerra sejam muito divertidos agora, definitivamente há espaço para melhorar antes do lançamento. Encontrei vários bugs ao longo das horas que joguei. A maioria era menor, com um Controlador de Recursos não obedecendo às ordens por um momento ou mais, mas um caso particularmente complicado tornou uma luta quase invencível.
Na segunda missão, ao jogar em modo cooperativo, todas as fragatas Encarnadas inimigas surgiam no mesmo ponto e ao mesmo tempo, em vez de serem espalhadas pelo mapa ou receber reforços periodicamente. Embora tenha sido certamente divertido ver nossas três frotas serem destruídas por cerca de 40 navios inimigos agrupados, é definitivamente algo que espero que a equipe possa consertar antes do lançamento.
Mesmo fora dessa falha, Oatway admite que a equipe ainda está tentando ajustar a dificuldade para que se ajuste ao número geral de jogadores. No momento, as coisas tendem a ser um pouco mais fáceis se você estiver jogando em modo cooperativo, especialmente na terceira missão. O objetivo de Oatway é chegar ao ponto de que “Missão 3 é um pouco menos bastarda se você estiver jogando sozinho e um pouco mais bastarda se estiver jogando em modo cooperativo”.
Oatway também reserva um tempo para destacar a “incrível” equipe de garantia de qualidade, alguns dos quais continuam pedindo para tornar o jogo cada vez mais difícil.
Olhando para frente
No lançamento, Homeworld 3 terá um passe opcional do Ano Um que os jogadores podem comprar, o que aumentará a experiência dos Jogos de Guerra. Exatamente o que o passe conterá não está definido no momento, mas a equipe está analisando “muitas coisas que você esperaria”, como novos mapas, objetivos e combinações iniciais de frota.
De acordo com Oatway, trata-se de encontrar mais “eixos de variabilidade” para fornecer variedade adicional, como ele menciona olhar para o modo cooperativo de StarCraft 2 e Risk of Rain como inspiração. O suporte pós-lançamento para War Games também será o início de uma “conversa” com os jogadores, com a equipe procurando ver o que está ou não funcionando como planejado e reagindo de forma adequada.
Além deste passe de conteúdo, Homeworld 3 está adotando totalmente o suporte a mod por meio de uma parceria com mod.io. Os detalhes são escassos no momento, mas a Blackbird Interactive e a Gearbox querem que os jogadores criem e compartilhem o que quiserem.
“Você nunca pode subestimar os jogadores”, diz Oatway. “Eles resolverão o seu jogo muito melhor do que você.”
“Encontrar maneiras de mantê-lo atualizado e desafiador, mas também sem essa barreira de entrada… Na verdade, estou ansioso por esse desafio.”
Homeworld 3 está programado para ser lançado em fevereiro de 2024 no Windows PC. Estará disponível no Steam e na Epic Games Store.