O novo chip misterioso de 7nm da Huawei da fábrica chinesa desafia sanções dos EUA

Há rumores de que o sistema em chip Kirin 9000S da Huawei que alimenta o novo smartphone Mate 60 Pro da Huawei seja fabricado pela SMIC com sede na China usando seu processo de fabricação e empilhamento de classe 7nm de 2ª geração, de acordo com a TechInsights, uma importante empresa de pesquisa de semicondutores, conforme um relatório do Postagem matinal do sul da China. Além disso, o SoC supostamente inclui CPU e GPU com microarquiteturas desenvolvidas internamente. Entretanto, todas as informações sobre o Kirin 9000S são estritamente não oficiais.

O HiSilicon Kirin 9000S da Huawei parece ser um SoC bastante complexo com quatro núcleos de alto desempenho (um de até 2,62 GHz e dois de até 2.150 MHz) e quatro núcleos de eficiência energética (até 1.530 MHz) baseados no TaiShan da própria empresa. microarquitetura (que ainda parece ser encontrada no Armv8a ISA), bem como a unidade de processamento gráfico Maleoon 910 operando em até 750 MHz, com base em capturas de tela de Central Huawei. Os núcleos de CPU e GPU funcionam em clocks relativamente baixos em comparação com as frequências dos núcleos da Arm apresentados nas gerações anteriores de SoCs da HiSilicon.

Mas as baixas frequências podem ser explicadas pelo facto de a SMIC fabricar o novo SoC no seu processo de fabricação não anunciado de 7nm de 2ª geração, o que poderia ser um avanço para a SMIC, a Huawei e a indústria de alta tecnologia da China. Embora a TechInsights chame essa tecnologia de fabricação de nó de produção de 2ª geração da SMIC, controlada pelo estado Tempos Globais afirma que o campeão de fundição da China usa sua tecnologia de fabricação da classe 5nm para fabricar o SoC. Mas estes dois nomes parecem descrever a mesma coisa, que já foi conhecida como N+2 do SMIC.

A SMIC mencionou brevemente sua tecnologia de fabricação N+2 em 2020. Naquela época, parecia um passo evolutivo de seu N+1, que já foi chamado de alternativa de baixo custo ao N7 da TSMC (um processo de fabricação de classe de 7 nm). Em outra publicação do Global Times, analistas chineses rotularam o N+2 como o nó de produção da classe 5 nm da SMIC há cerca de um ano.

A SMIC nunca confirmou que produz chips em nós das classes 7 e 5 nm. No entanto, há provas independentes da TechInsights de que a SMIC produziu ASICs de mineração de Bitcoin da MinerVa Semiconductor em sua tecnologia N+1 de classe 7nm.

Enquanto isso, a litografia ultravioleta profunda (DUV) Twinscan NXT:2000i da SMIC scanners podem fabricar chips nas tecnologias de 7nm e 5nm, para que a empresa possa ter desenvolvido um processo de fabricação da classe 5nm. Porém, há um detalhe essencial: para imprimir características excepcionais em um nó de classe de 5 nm ou em uma tecnologia de processo refinada de classe de 7 nm, a SMIC precisa usar fortemente multipadrões, que é uma tecnologia cara que afeta rendimentos e custos, de modo que a economia a eficiência da tecnologia de classe 5nm da SMIC é provavelmente consideravelmente inferior à dos líderes de mercado Intel, TSMC e Samsung Foundry.

Um detalhe interessante sobre o Kirin 9000S é que ele supostamente usa tecnologia de empilhamento, embora o Global Times não entre em detalhes sobre como ele usa o empilhamento. Talvez o Kirin 9000S empilhe o IC do modem em cima do IC CPU + GPU para economizar espaço na placa-mãe, ou talvez desagrege alguma lógica para simplificar a produção. Mas, em qualquer caso, a tecnologia avançada de embalagem também é um avanço para a SMIC e/ou para o HiSilicon da Huawei.

O HiSilicon da Huawei é o designer de chips de maior sucesso da China, que costumava adotar as tecnologias de fabricação de ponta da TSMC. Depois que a Huawei perdeu o acesso às tecnologias americanas em 2020, a HiSilicon não pôde mais trabalhar com o maior fabricante terceirizado de chips do mundo, e acredita-se que a empresa controladora ajudou a SMIC a avançar em seus processos de fabricação. Se for este o caso, então o Kirin 9000S é o primeiro fruto desta colaboração.

A Huawei não comentou o assunto, e mesmo o estatal Global Times não diz explicitamente que o HiSilicon Kirin 9000S usa a tecnologia de processo de classe 5nm da SMIC, mas prefere chamar a informação de boato.