MediaTek esta semana anunciado que gravou com sucesso seu primeiro sistema em chip de smartphone carro-chefe usando o processo de fabricação de classe de 3 nm da TSMC, o que tecnicamente significa que derrotou a Apple no primeiro SoC de 3 nm. Com base nas informações divulgadas pelo desenvolvedor do SoC, estamos lidando com um processador de aplicativos configurado para ser feito na tecnologia de fabricação N3E da TSMC, o que o torna um dos primeiros chips da indústria a usar este nó.
Nosso foco geralmente está em hardware de PC e SoCs móveis geralmente não estão sob nossa alçada. Dito isto, há três aspectos que importam no anúncio da MediaTek: o fato de este ser o primeiro SoC N3E divulgado oficialmente da indústria, o anúncio de um processador de 3 nm à frente da Apple e o relacionamento da MediaTek com a Intel Foundry Services. Vamos começar com o mais óbvio.
Vencendo a Apple para 3nm
Formalmente, a MediaTek vence a Apple com um SoC para smartphone de 3 nm, mas há um problema. O processador de aplicativos móveis de 3 nm da Apple está supostamente em produção em massa e está prestes a chegar ao mercado no final deste mês, quando a empresa lançar sua série iPhone 15. Enquanto isso, o carro-chefe Dimensity da próxima geração da MediaTek será fabricado em 2024.
Sendo o principal cliente da TSMC, a Apple usa as tecnologias de processo de ponta da fundição à frente de seus rivais e geralmente acredita-se que a TSMC fabrica SoCs de 3 nm para a Apple desde o final de 2022 usando seu nó de produção mais avançado, N3B.
O primeiro SoC N3E
A TSMC possui dois processos de fabricação de classe 3nm: o N3 de linha de base (também conhecido como N3B) que pode apresentar até 25 camadas EUV e pode usar padrão duplo EUV para maior densidade de transistor. O outro da TSMC, um N3E simplificado que pode usar até 19 camadas EUV e não deve usar padrão duplo EUV. O N3 da TSMC oferece células SRAM menores em comparação com o N5 e uma densidade de transistor lógico um pouco maior, mas o N3E oferece melhorias de potência mais agressivas (-32%) e desempenho (+18%) em comparação com o N5. Estas são de facto características que a MediaTek mencionou sobre o nó de 3nm da TSMC que utiliza, o que aponta claramente para o N3E.
Embora a Apple esteja aproveitando uma densidade de transistor mais alta com o N3B, o N3E promete uma janela de processo mais ampla e rendimentos potencialmente melhores, o que é de importância crucial para os custos. A TSMC planeja iniciar a fabricação de alto volume (HVM) usando N3E no final de 2023.
É bastante notável que a MediaTek tenha divulgado sua fita N3E antes de outros clientes TSMC (por exemplo, AMD, Nvidia, Qualcomm), especialmente tendo em mente que os desenvolvedores de SoCs móveis não tendem a fazer tais divulgações. As razões pelas quais a empresa decidiu fazê-lo são desconhecidas.
E quanto ao IFS?
A MediaTek assinou um pacto estratégico com a Intel para usar suas tecnologias de processo avançadas para uma variedade de chips para dispositivos clientes em julho de 2025. Na verdade, a MediaTek foi o único grande designer de chips sem fábrica a assinar tal acordo com a IFS e divulgá-lo publicamente.
O anúncio relacionado aos 3nm da MediaTek com a TSMC ocorre no momento em que a Intel Foundry Services intensifica seu impulso de marketing, portanto, o anúncio pode ser considerado uma forma de desviar a atenção do IFS. Enquanto isso, a MediaTek até agora não fez nenhum anúncio sobre suas saídas de fita com a divisão de fundição da Intel, o que pode não ser exatamente surpreendente, já que a MediaTek provavelmente pretendia usar os nós de produção 20A e 18A da Intel em 2024-2025 e em diante, em vez dos nós de 4nm e 3nm da Intel. tecnologias de classe em 2023 – 2024.
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