Um relatório interessante da Wired detalhou recentemente a comunidade mais recente que a Microsoft parece ter perturbado, e é um tanto inesperado.
O relatório começa com o relato de um confronto entre um vereador holandês e um segurança subcontratado pela Microsoft. O vereador local Lars Ruiter apareceu no local em um data center da Microsoft incompleto que está sendo construído na Holanda, como parte da expansão global da presença do Azure pela Microsoft. Os negócios da Microsoft giram cada vez mais em torno de servidores em nuvem e outras tecnologias baseadas em nuvem, e construir esses tipos de data centers o mais localmente possível é fundamental para atender à demanda. Quanto mais longe você estiver fisicamente dos data centers em nuvem, em geral, pior será a prestação de serviços. O exemplo mais extremo disso é o Xbox Cloud Gaming, cujo fornecimento de streaming de jogos se degrada acentuadamente quanto mais longe você está de um data center. Em geral, tudo bem quando se trabalha com protocolos de transferência de dados mais simples, como compartilhamento de arquivos, mas a demanda por mais, bem, exigente a provisão de nuvem está aumentando. Serviços como o ChatGPT, que alimentam o Bing Chat, custam mais de meio milhão de dólares por dia para serem executados.
“Lamentamos uma interação que ocorreu fora do campus do nosso data center, aparentemente envolvendo um dos subcontratados da Microsoft.” diz um comunicado da Microsoft, referindo-se à altercação entre Ruiter e um segurança da Microsoft.
A relatório da Fundação JAS (traduzido automaticamente), descreve como o segurança supostamente colocou a mão na garganta de Ruiter. “Na hora em que aconteceu, eu estava tão cheio de adrenalina que até me fez rir um pouco. Mas assim que voltei para o carro comecei a tremer um pouco.” […] Quando o homem se aproximou de Rider, agarrou-o pela garganta por alguns segundos. “O jornalista americano que estava comigo também achou que sua reação foi muito exagerada. Aquele controlador de trânsito foi realmente exagerado.”
Ruiter tem liderado a indignação local contra os chamados projetos de data centers em “hiperescala”, como os vistos na Holanda, que abrigarão potencialmente milhares de servidores para todos os tipos de negócios e sistemas, incluindo os da própria Microsoft. A disputa gira em torno das licenças de construção, que alguns moradores locais acham que a Microsoft ganhou injustamente. Alegadamente, os Países Baixos têm restringido os agricultores locais como parte dos esforços para reduzir as emissões de azoto, que são quatro vezes superiores à média europeia, de acordo com os dados da Wired. Os esforços de construção de centros de dados da Microsoft parecem ter-se tornado emblemáticos de uma erosão dos direitos dos agricultores e, por extensão, dos meios de subsistência, colocando o Azure na mira.
As demandas de nuvem devem aumentar
À medida que as ambições da Microsoft na nuvem crescem em jogos, IA e outros serviços, as chances de ela entrar em conflito com questões locais como essa também devem aumentar. A pegada de carbono da Microsoft também está em debate à medida que este tipo de operações aumenta, especialmente porque outras indústrias são solicitadas a reduzir a escala à medida que a procura pela nuvem aumenta.
Encontrar um equilíbrio entre as demandas da nuvem e as necessidades dos locais potencialmente impactados por esses chamados projetos de hiperescala será potencialmente difícil à medida que as ambições da Microsoft aumentam.
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