Uma empresa chinesa chamada SophGo está desenvolvendo vários processadores de alto desempenho com IP baseado em RISC-V licenciados pela SiFive, um importante designer de IP RISC-V dos EUA, de acordo com um relatório da HPCwire. Isso destaca a crescente influência do RISC-V na indústria de chips global e é uma das razões pelas quais alguns legisladores dos EUA estão preocupados com essa tecnologia de código aberto.
O primeiro projeto baseado em RISC-V da SophGo é o processador SG2380, que inclui 16 núcleos SiFive P670 fora de ordem de quatro edições e o Acelerador X280 da SiFive para cargas de trabalho de AI/ML, além da unidade de processamento gráfico AXT-16-512 da Imagination Technologies. Essa CPU é destinada principalmente a desktops de alto desempenho, mas também pode ser usada em servidores de borda que exigem 16 núcleos de uso geral, bem como recursos de IA.
Além do SG2380, a SophGo anunciou o SG2044, um sistema em chip previsto para ser lançado em 2024. Este SoC de 120W incluirá até 64 núcleos RISC-V de alto desempenho da SiFive, a versão final das extensões vetoriais RISC-V, suporte PCIe 5.0, GbE e LPDDR5x. Este processador substituirá o pouco conhecido SGF2042, que suporta a versão 0.7 das extensões vetoriais RISC-V e é atualmente utilizado principalmente por pesquisadores.
A SophGo produzirá tanto o SG2380 quanto o SG2044 usando as tecnologias de processo de 12nm da TSMC. Esses produtos ilustram o espírito colaborativo e inovador do RISC-V, semelhante ao sistema operacional Linux em sua contribuição global e modelo de desenvolvimento. No entanto, alguns legisladores dos EUA estão considerando limitar a cooperação em RISC-V entre empresas americanas e chinesas, o que tem gerado controvérsias com a RISC-V International, sediada na Suíça, opondo-se fortemente a essa interferência governamental.
Mesmo com os avanços e o potencial do RISC-V, sua adoção ampla nos setores de servidores e supercomputadores continua a ser um objetivo distante. O mercado atual é dominado por chips x86 da Intel e AMD, com a Arm também representando uma concorrência significativa. No entanto, as tecnologias Arm e x86 são controladas por empresas dos EUA e do Reino Unido, estando sujeitas a regulamentos de controle de exportação. Como resultado, os desenvolvedores chineses estão voltando sua atenção para o RISC-V, pois podem obter designs de código aberto e expandi-los, ou apenas projetar tecnologia de alto desempenho do zero, sem qualquer controle dos governos dos EUA ou do Reino Unido.