A fabricante chinesa de CPU e GPU Loongson está começando sua transição para 7 nm em 2024, o que deve resultar em um aumento de desempenho de 20% a 30% (via Digitimes). Devido às sanções dos EUA, os futuros chips de 7 nm da empresa só podem ser fabricados na China – e embora isso possa afetar o desempenho e a eficiência da Loongson, ainda é uma vitória para a indústria de semicondutores chinesa.
Loongson é uma das principais fabricantes de chips da China, oferecendo CPUs e GPUs. Atualmente, a empresa produz CPUs de 12 nm (provavelmente fabricadas pela fundição chinesa SMIC), e a atualização para 7 nm deve aumentar o desempenho da CPU 3A7000 em 20% a 30%. O desenvolvimento de chips de 7 nm começará no próximo ano e, como leva algum tempo para completar totalmente um chip, os produtos finais provavelmente não chegarão antes de 2025, no mínimo.
O mais recente CPU 3A6000 fabricado em 12nm da empresa aparentemente tem o IPC dos CPUs Zen 3, o que é muito impressionante considerando que o Zen 3 estava um nó à frente e foi feito por uma empresa mais veterana. No entanto, o 3A6000 é apenas um CPU quad-core, e como o 3A5000 também era quad-core, parece provável que o 3A7000 também tenha apenas quatro núcleos, o que significa ganhos limitados de desempenho multicore.
A empresa oferece CPUs maiores para servidores, e é aqui que 7 nm pode desempenhar um papel crítico. Assim como a AMD, a Loongson usa chips para CPUs de seus servidores, com cada chip contendo 16 núcleos. Este processo mais recente de 7 nm provavelmente fornecerá maior densidade, bem como maior desempenho e eficiência, e mais densidade significa chips menores ou espaço para mais núcleos. As CPUs de servidor de 7 nm da Loongson podem ter muito mais desempenho ou se tornar significativamente mais baratas de produzir.
Uma coisa que não está tão clara é onde a Loongson está fabricando seus processadores de 7 nm. Não pode ser uma fábrica como a Intel, TSMC ou Samsung devido às sanções dos EUA, o que deixa apenas uma opção realista: Semiconductor Manufacturing International Corporation. A SMIC é a maior fundição da China, e há rumores de que a Huawei está fabricando um chip para smartphone de 7 nm (ou mesmo 5 nm) na SMIC.
Fabricar seus chips na SMIC pode não ser ideal para Loongson, já que os chips de 7 nm em 2025 ou além estão longe de ser de ponta, mas é mais um passo em direção à autonomia do silício para a China.
