No início de 2022, surgiram relatórios de que o rendimento da Samsung Foundry na produção de 4 nm era de apenas 35%. Isso significa que apenas 35% das matrizes produzidas em um wafer de silício passaram pelo controle de qualidade e eram boas o suficiente para serem enviadas. Na época, acreditava-se que o rendimento da TSMC em seu nó de 4 nm era de 70%. Como o designer do chip é responsável pelo pagamento dos chips defeituosos, a Qualcomm decidiu transferir a produção do Snapdragon 8 Gen 1 para a TSMC, onde se tornou o Snapdragon 8+ Gen 1.
O rendimento da Samsung Foundry em 4nm aumentou para 70%
O último relatório de Chosun diz que durante o mês de outubro, o rendimento da Samsung Foundry na produção de 4nm foi de 70%, gerando alguns novos negócios para a fundição. Por exemplo, os novos chips de servidor ‘Zen 5c’ da AMD, conhecidos pelo codinome Prometheus, iniciaram a produção na quarta-feira usando o nó de 4 nm da Samsung Foundry e o nó de 3 nm da TSMC. Tradicionalmente, a AMD tem seus chips construídos pela TSMC, mas pretende trabalhar com as duas principais fundições do mundo.
Quanto ao motivo pelo qual a AMD está usando o TSMC e o Samsung Foundry simultaneamente, acredita-se que a empresa esteja planejando oferecer versões de ponta e básicas do chip; neste cenário, a TSMC está construindo o silício de última geração usando seu nó de processo de 3 nm, enquanto a Samsung fabricará o chip básico usando seu nó de 4 nm. Outra possibilidade é que a AMD considere o nó N3 da TSMC como semelhante ao nó de 4 nm da Samsung em termos de desempenho e que a AMD veja a versão de 3 nm de seu chip de servidor ‘Zen 5c’ da TSMC como sendo igual à versão de 4 nm que está sendo construída pela Samsung.
Se a Samsung Foundry conseguir impressionar a AMD com sua versão de 4 nm dos chips de servidor, os pesquisadores acreditam que isso poderia levar a Samsung Foundry a receber um pedido da AMD com base em seu nó Gate All Around (GAA) de 3 nm. Com os transistores Gate All Around, que a Samsung está usando em 3 nm e a TSMC não está até começar a fabricar chips em 2 nm, nanofolhas horizontais colocadas verticalmente são usadas para entrar em contato com o canal em todos os quatro lados, reduzindo vazamentos de corrente e aumentando a corrente de acionamento, levando a melhor desempenho dos chips.
O pesquisador Kim Yang-paeng, que trabalha no Instituto Coreano de Economia Industrial e Comércio, disse: “Se a Samsung conseguir obter um pedido de chips 4-nano da AMD desta vez, abrirá a porta para transações no campo dos ‘chips grandes’ para servidores, onde a Samsung era fraca. Esta será uma oportunidade para a influência da Samsung Foundry crescer.”
A Samsung Foundry pode retirar pedidos da TSMC, pois esta fica sem capacidade de produção
No momento, o nó de processo N3B da TSMC é usado para produzir o SoC A17 Pro de 3 nm usado no iPhone 15 Pro e no iPhone 15 Pro Max. Nenhum outro smartphone usará um chip de 3 nm este ano, embora isso deva mudar em 2024. Além disso, o A18 Pro do próximo ano poderá estar presente em todos os quatro modelos do iPhone 16 e será fabricado usando o nó N3E da TSMC. A Apple tem um ótimo acordo com a TSMC, já que a fundição está arcando com os custos dos chips defeituosos apenas este ano, economizando milhões de dólares para seu maior cliente.
A capacidade de 3nm da TSMC é tal que não consegue atender aos pedidos de toda a indústria e aumentou os preços para a produção de 3nm. Isso permitiu que alguns fabricantes de chips sem fábrica (como a Apple, fabricantes de chips sem fábrica projetam seus próprios chips, mas contam com uma fundição contratada para fabricá-los) recorrerem à Samsung Foundry. Com o rendimento deste último em 4nm e 3nm GAA de 70%, acredita-se que a Samsung Foundry esteja perto de ganhar um pedido de um grande cliente europeu.
O processador de aplicativo (AP) Exynos 2400 da própria Samsung, que deverá alimentar o Galaxy S24 e Galáxia S24+ em todos os mercados fora dos EUA e da China, teria entrado em produção pela Samsung Foundry usando seu nó de 4 nm. Com seu design deca-core, a Samsung tem grandes esperanças no AP local para o próximo ano. A Samsung supostamente usará uma nova tecnologia de embalagem que pode melhorar as térmicas e o desempenho de seu chipset.
Se os rendimentos da Samsung Foundry permanecerem altos ou melhorarem, isso só poderá ajudar a Samsung Foundry a conquistar mais negócios.
