Em 20 de novembro, a Valve mudou sua política de preços na Argentina e na Turquia, passando de suas moedas pesos e liras para o dólar americano. Esse movimento resultou em fortes aumentos de preços para a maioria dos jogos, com casos extremos resultando em aumentos de preços de vários milhares de porcentagem. “O fim do Steam” já foi declarado por muitos usuários argentinos e turcos do Steam, resultando em edições humorísticas e frias, dados concretos descrevendo o quão ruim esse problema será.
Agora, para ser justo, há evidências que sugerem que estas condições de preços não permanecerão bastante tão severas. Embora a Valve tenha enviado avisos aos desenvolvedores para definirem alterações de preços apropriadas à região antes desta atualização, muitos deles não o fizeram, e o resultado foi que muitos jogos adotaram o preço total em dólares por padrão, tornando-os inacessíveis para usuários nas regiões. A versão base do jogo Civilization VI é o exemplo mais extremo, com um aumento de preço de 4.298% para US$ 60, onde costumava ser de apenas US$ 1,36 (equivalente) antes da mudança de política.
Se você está fazendo as contas ou acompanhando as novidades da Valve, já deve ter uma ideia de por que isso está acontecendo. Basicamente, alguns usuários do Steam falsificam sua região para estar em um desses locais “baratos” para obter acesso a jogos com preços mais baixos. Aí está o seu motivo de lucro. Além disso, a lira e o peso estão tão inflacionados (e flutuam com tanta frequência) que a Valve declarou ser injusto para os promotores terem de ajustar constantemente os preços às condições de mercado.
Infelizmente, essas condições de mercado são uma dura realidade para os argentinos e turcos. Transformar os jogos de PC em uma despesa inatingível para esses usuários quase certamente não aumentará as vendas. Na verdade, muitos já declaram abertamente que voltarão à pirataria, o que me lembra as declarações do próprio Gabe Newell sobre a pirataria.
De acordo com Gabe Newell, fundador da Valve Software e proprietário do Steam, “a pirataria é um serviço problema“. Por mais que eu acredite que haja nessa afirmação, especialmente em países mais ricos como os Estados Unidos, que chamo de lar, parece claro que os jogadores de PC argentinos e turcos estão ativamente sendo preço fora de jogos legítimos para PC se as coisas não mudarem, e em breve. Caso contrário, o Steam pode realmente estar morto – pelo menos para essas regiões.