Sam Altman, CEO e cofundador da OpenAI (Foto: Getty Images)
ESPECIALISTA CONVIDADO. Há alguns anos, ao conversar com membros da minha equipe que eram da França, descobri a expressão “dar a volta no pólo”. Expressão muito local que designa a acção de sair e reentrar no país por via terrestre na fronteira, com o objectivo de validar, emitir ou prorrogar um visto ou outra autorização de residência. Aprendi então que esta é uma prática comum para muitos dos nossos colegas de outro país.
A virada do pólo consiste, portanto, em cruzar brevemente a fronteira internacional entre o Canadá e os Estados Unidos e retornar imediatamente ao solo canadense. Esta viagem a Lacolle permite prorrogar uma autorização de trabalho e ativar a residência permanente.
Acompanhando a saga de Sam Altman, CEO e cofundador da OpenAI, tive a impressão de que isso é um pouco do que aconteceu com ele. Deixe para voltar melhor.
Mas antes de prosseguir, aqui está um breve resumo dos acontecimentos que abalaram o planeta techno nas últimas duas semanas:
· Em 17 de novembro, Sam Altman foi demitido pelo conselho de administração da empresa por falta de transparência e confiança12.
· Em 20 de novembro, quase todos os 700 funcionários da OpenAI ameaçaram demitir-se caso Sam Altman não retornasse, por meio de uma carta aberta dirigida ao conselho de administração e transmitida no X
· Nesse mesmo dia, a Microsoft formalizou a contratação de Sam Altman, bem como de seu colega Greg Brockman, ex-presidente do conselho de administração da OpenAI.
· Em 22 de novembro de 2023, a OpenAI anunciou que havia chegado a um acordo de princípio para Sam Altman retornar à OpenAI como CEO, com mudanças no conselho de administração.
Em tudo isto, é a carta aberta que me atrai. Assim que li isso, pensei “Uau, vai ser interessante ver o que eles vão fazer com isso!”
Porque podemos legitimamente perguntar-nos se, num mundo “pré-mídia social”, o alcance da carta, a resposta dos acionistas e o propósito teriam sido os mesmos?
Duvido.
Sam Altman não é o primeiro fundador a ser expulso. Steve Jobs, que dispensa apresentações, e Jack Dorsey, fundador do Twitter, sofreram o mesmo destino. O que eles têm em comum é que voltaram ao comando de suas empresas, mas depois de alguns anos, não depois de alguns dias. Foi também na sequência dos reveses e da perda de valor das suas empresas que foram chamados ao resgate.
Obviamente não é possível saber exatamente o que aconteceu entre 17 e 22 de novembro, mas é seguro apostar que a carta aberta publicada nas redes sociais não está alheia ao regresso de Sam Altman à frente da sua empresa.
É um lembrete de que a transformação digital, mesmo antes de impactar as nossas organizações, mudou a nossa sociedade e alterou para sempre o equilíbrio de poder. As antigas estruturas e formas de funcionamento estão obsoletas e um regresso ao passado, pelo menos no Ocidente, é improvável.
Certamente, as empresas públicas ou que gozam de notoriedade pública estão mais expostas do que outras a esta nova realidade. A bidirecionalidade das redes sociais deu a duas gerações, a Y e a Z, os meios para se fazerem ouvir e influenciar o curso das coisas. Isto é verdade na política. Isso é verdade no marketing. Isto também é verdade na governança corporativa. E não é apenas uma questão de relações públicas.
Acredito que esta é uma mudança fundamental na forma como gerimos as nossas organizações. Nos últimos anos, nossas equipes passaram a exigir mais transparência das equipes de gestão. No entanto, tenho a impressão de que os conselhos de administração têm sido mais imunes a estas novas exigências. A reviravolta que testemunhamos na Open AI pode marcar um ponto de viragem importante nas expectativas que temos dos diretores corporativos.