A curto prazo, Rogers pediu ao CRTC que criasse um fundo temporário de informação para ajudar a subsidiar estações privadas de televisão e rádio, utilizando 30% das contribuições que pede a estes serviços online. (Foto: 123RF)
Os gigantes do streaming online deveriam ser forçados a pagar 2% de sua receita anual ao Canadá para apoiar o conteúdo canadense e indígena e ajudar a nivelar o campo de atuação para as emissoras locais, disseram executivos da Rogers Communications em uma audiência da Comissão Canadense de Rádio-televisão e Telecomunicações (CRTC) em Terça-feira.
A empresa de meios de comunicação e telecomunicações de Toronto observou que a Rogers e os seus concorrentes canadianos são impedidos por uma estrutura regulamentar “opressiva” que não aplica as mesmas regras às novas empresas digitais que perturbaram a indústria.
A curto prazo, Rogers pediu ao CRTC que criasse um fundo temporário de informação para ajudar a subsidiar estações privadas de televisão e rádio, utilizando 30% das contribuições que pede a estes serviços online.
“Operamos num ambiente regulatório com muitas informações”, lembrou Colette Watson, presidente da Rogers Sports and Media.
“É realmente difícil continuar planejando o futuro quando estamos presos a um sistema em 1995.”
A apresentação da empresa ocorreu durante a segunda semana de consultas públicas do regulador federal de radiodifusão em resposta à Lei de Streaming Online, que recebeu aprovação real em abril.
Esta lei visa atualizar a legislação federal para exigir que plataformas digitais como Netflix, YouTube e TikTok contribuam e promovam conteúdo canadense.
A comissão está a explorar a possibilidade de exigir que os serviços de streaming façam uma contribuição inicial para o sistema de conteúdos canadiano e de os colocar em pé de igualdade com as empresas locais, que já são obrigadas a apoiar o conteúdo canadiano.
Perda de assinantes
Dean Shaikh, vice-presidente sênior de assuntos regulatórios da Rogers, disse que a empresa estava perdendo assinantes e telespectadores para concorrentes online.
“O resultado que procuramos aqui é que possamos competir com as emissoras online”, disse ele aos membros do CRTC.
“Não estamos buscando proteções, mas a mesma flexibilidade que poderia ser concedida às emissoras online.”
Segundo ele, a adoção por Ottawa da lei sobre a radiodifusão contínua online e a sua implementação pela autoridade reguladora “constituem um meio de modernizar o quadro regulamentar da radiodifusão no Canadá, que já deveria ter sido implementado há muito tempo”.
“Nossa proposta baseia-se na clara expectativa de que o conselho tome medidas significativas para aliviar as obrigações financeiras diretas dos grupos proprietários canadenses”, disse Dean Shaikh.
“Não é mais justo ou sustentável que a indústria canadense de radiodifusão seja a principal fonte de financiamento para todas as partes interessadas no sistema.”
A contribuição proposta de Rogers de 2% se aplicaria a “empresas on-line estrangeiras e canadenses não afiliadas que tenham um impacto significativo no sistema de transmissão canadense”. Essas empresas são definidas como distribuidoras de conteúdo de áudio e vídeo online com receitas anuais no Canadá de pelo menos US$ 50 milhões e US$ 25 milhões, respectivamente.
A empresa esclareceu que não deseja que a contribuição obrigatória se aplique aos criadores de conteúdo nas redes sociais, mas sim às plataformas que os hospedam.
A importância da informação local
Dean Shaikh também acrescentou que Rogers não eesperava necessariamente que a revisão do CRTC resultasse em “centenas de milhões de dólares em novo financiamento direto subsidiado para a produção de conteúdo canadense”. Embora esta não seja uma situação de crise para a empresa, a sua divisão de notícias local está numa situação mais difícil.
“A importância da informação local não pode ser subestimada”, disse ele ao conselho.
“Não só é essencial para a nossa democracia, mas também é um diferenciador chave entre o sistema tradicional e o sistema online. “É uma das coisas que esperamos que incentive os canadenses a permanecer no sistema.”
As observações ecoam uma apresentação feita na semana passada pela BCE, proprietária da Bell Media, que também apelou ao CRTC para criar um fundo de notícias que forneça dinheiro às emissoras através de contribuições de produtores estrangeiros de vídeos instantâneos.
No mês passado, Rogers fechou sua estação de rádio CityNews Ottawa e demitiu funcionários da redação, citando audiências decrescentes e desafios regulatórios.
A audiência do CRTC, prevista para durar três semanas, deverá ouvir empresas como Spotify, Netflix e Amazon nos próximos dias.