Uma equipe de pesquisadores do Instituto Nacional de Tecnologia da Informação e Comunicação (NICT), da Universidade de Tecnologia de Eindhoven e da Universidade de L’Aquila alcançou uma transmissão inovadora que demonstra a possibilidade de transmitir até 22,9 petabits por segundo (Pb/s) através de uma única fibra óptica. Este é um aumento significativo na capacidade de transmissão, já que o recorde mundial anterior era de 10,66 Pb/s.
O antigo recorde foi batido em junho passado, com 1,8 Pb/s por pesquisadores da Universidade Técnica da Dinamarca (DTU) e da Universidade de Tecnologia Chalmers em Gotemburgo, Suécia.
Os pesquisadores alcançaram esse avanço combinando as mais recentes tecnologias de pesquisa com Multiplexação por Divisão Espacial (SDM) e Multiplexação por Divisão de Comprimento de Onda (WDM). O SDM usa várias fibras multi-core e diversas tecnologias de transmissão para trabalhar com mais de 100 canais espaciais, que são então combinados com WDM de várias larguras de banda. Os pesquisadores fundiram este cabo de três modos e 38 núcleos por meio de um receptor MIMO compatível com várias bandas.
Cada núcleo é capaz de transmitir dados entre 0,3 e 0,7 Pb/s. Com codificação otimizada, pode ser possível atingir velocidades de até 24,7 PB/s. Esta é a primeira vez que diferentes técnicas de multiplexação foram combinadas, resultando em um grande avanço na tecnologia de transmissão de dados.
Os resultados da pesquisa foram submetidos e aceitos na 49ª Conferência Europeia sobre Comunicações Ópticas de Glasgow. Embora a tecnologia esteja pronta para ser integrada na infra-estrutura de ligação óptica global existente, serão necessárias atualizações significativas nos atuais centros de telecomunicações que utilizam fibras ópticas de capacidade ultra-grande.
Em palavras simples, a infra-estrutura atual irá lidar com até três vezes a quantidade de tráfego de dados através destes cabos, uma vez implantada, o que é 1.000 vezes mais do que os atuais cabos ópticos. É também uma questão de saber quando será implementada, uma vez que muitos desses recordes foram quebrados este ano, e também qual destas abordagens será viável.
Os avanços da pesquisa são cruciais para acompanhar a alta taxa de consumo da Internet em todo o mundo. O estabelecimento de registros como este, com o mérito de múltiplas instituições e pesquisadores, juntamente com a cooperação de vários intervenientes nas telecomunicações, provavelmente incentivará o investimento e a rápida implantação no ecossistema existente.