Huawei, Intel e um número crescente de startups de semicondutores estão desafiando o papel dominante da Nvidia no mercado de processadores de inteligência artificial (IA), de acordo com o presidente-executivo da Nvidia, Jensen Huang. O chefe da empresa de semicondutores mais valiosa do mundo acredita que empresas como a Huawei não se importam se a Nvidia está sediada nos EUA ou não, elas apenas competem pelo mercado de processadores de IA de todos os lugares.
De acordo com um Bloomberg relatório, Huang acredita que a Nvidia tem muitos concorrentes dentro e fora da China e que os concorrentes realmente não se importam onde a Nvidia está operando. Eles competirão com a Nvidia em todos os locais.
Os comentários de Huang ocorrem num momento em que a empresa está tentando trabalhar em estreita colaboração com o governo dos EUA para garantir que os seus processadores de IA estejam em conformidade com as regras de exportação dos EUA. A Nvidia comanda cerca de 90% do mercado chinês de processadores de IA, de acordo com algumas estimativas, o que significa bilhões de dólares. A China foi responsável 21% das vendas da Nvidia até agora neste ano e uma grande parte dessas vendas deve ser atribuída a processadores AI e HPC, como A100 e H100.
Como a Nvidia não pode mais vender produtos A100, A800, H100, H800, L40, L40S e GeForce RTX 4090 para a China devido às regulamentações de exportação dos EUA, a empresa está trabalhando com o governo dos EUA para criar GPUs de IA e HPC que poderia vendê-lo aos seus clientes chineses.
“A Nvidia tem trabalhado em estreita colaboração com o governo dos EUA para criar produtos que cumpram os seus regulamentos”, disse Huang em um comunicado. Reuters relatório. “Nosso plano agora é continuar a trabalhar com o governo para criar um novo conjunto de produtos que cumpram as novas regulamentações que têm certos limites”.
Enquanto isso, parece que a secretária do Departamento de Comércio, Gina Raimondo, não parece permitir a exportação de quaisquer processadores avançados de IA para a China.
“[China is] capaz de fazer coisas muito ruins, e vamos negar ao país inteiro esta classe de equipamento”, disse Raimondo no Fórum de Defesa Nacional Reagan, conforme relatado por Jordan Schneider de Conversa Chinesa. “Não podemos permitir que a China obtenha estes chips. […] A América lidera o mundo em inteligência artificial. […] Estamos alguns anos à frente da China. De jeito nenhum vamos deixá-los alcançá-los. Não podemos deixá-los alcançar. Portanto, vamos negar-lhes a nossa tecnologia mais avançada.”
Negar à China processadores avançados de empresas como AMD, Intel e Nvidia significa que esses desenvolvedores não conseguirão ganhar bilhões de dólares. Raimondo argumenta que estas empresas poderiam tornar-se o que são, porque os EUA são uma democracia e deveriam estar interessadas na segurança a longo prazo do país para continuarem a prosperar.
“A democracia é boa para o seu negócio”, disse Raimondo. “O Estado de direito, aqui e em todo o mundo, é bom para os seus negócios. Pode ser uma difícil decisão trimestral para os acionistas, mas, a longo prazo, vale a pena trabalhar para nós na defesa da nossa segurança nacional.”
Embora a Nvidia lidere atualmente o mercado de GPUs de IA e HPC, sem seus produtos na China, as empresas chinesas inevitavelmente conquistarão esse mercado com suas ofertas. A Biren Technology e a Huawei são candidatas óbvias a fazê-lo e, uma vez que detenham esse mercado, receberão cerca de 7 mil milhões de dólares por ano para desenvolver novos produtos.