O nome Steve Hotelling pode não significar nada para você, mas provavelmente você conhece muitas das invenções nas quais ele trabalhou na Apple.
Bloomberg relata que Hotelling está deixando a Apple após uma longa e ilustre carreira. Ele esteve envolvido na criação de vários recursos importantes que são usados em muitos dos produtos mais importantes da Apple atualmente. Multitoque foi um deles, por exemplo.
Você deve se lembrar de Steve Jobs apresentando o iPhone em 9 de janeiro de 2007, quando disse: “E inventamos uma nova tecnologia chamada multitoque, que é fenomenal. Funciona como mágica. Você não precisa de uma caneta. É muito mais preciso. do que qualquer tela sensível ao toque já lançada. Ele ignora toques não intencionais, é superinteligente. Você pode fazer gestos com vários dedos nele e, cara, nós o patenteamos.”
É claro que a tecnologia multitoque é a razão pela qual podemos apertar e ampliar nossos smartphones. Tornou-se um recurso importante para o iPhone nos primeiros dias, antes de finalmente chegar aos dispositivos Android. A Apple processou a HTC em 2010 por mais de 20 patentes que a Apple alegou que a HTC havia infringido com seus smartphones. Uma dessas patentes era para multitoque. A Apple e a HTC chegaram a um acordo dois anos depois, com a HTC concordando em licenciar as patentes.
Steve Hotelling trabalhou no multitoque, revelado aqui por Steve Jobs em 2007
Se Hotelling tivesse trabalhado com multitoque e nada mais, ele poderia ter deixado a Apple sabendo que ajudou a criar uma importante tecnologia usada em todos os smartphones hoje. Mas ele também ajudou a criar o Touch ID, o primeiro leitor de impressão digital confiável em um telefone. O Atrix 4G da Motorola foi o primeiro smartphone na era da tela sensível ao toque a incluir um leitor de impressão digital; o telefone foi lançado em 2011 e atrasou em dois anos os leitores de impressão digital baseados em smartphones.
Em 2012, a Apple comprou a empresa de segurança biométrica AuthenTec por US$ 356 milhões e o Touch ID estreou no ano seguinte no iPhone 5s. Hotelling também trabalhou no sistema seguro de reconhecimento facial 3D Face ID, que estreou no iPhone X em 2017. Ele também participou do display ProMotion de 120 Hz e foi responsável pela equipe de engenharia de câmeras que trabalhou para desenvolver sensores de imagem personalizados. Ele também teve um papel a desempenhar no desenvolvimento do computador espacial Vision Pro da Apple, que será lançado no início do próximo ano.
Um colega de longa data disse à Bloomberg que “Ninguém era mais brilhante que Steve”. Ele chegou a vice-presidente da Apple, onde se reportou a Johny Srouji, vice-presidente sênior de tecnologias de hardware da empresa, e deixa a Apple como executivo responsável por tecnologias de tela sensível ao toque, sensores de saúde e identificação facial. Vários executivos veteranos da Apple na equipe de Srouji continuarão de onde Hotelling parou.