Após intensa rivalidade entre a TSMC e os sindicatos locais do Arizona, finalmente chegou a um acordo sobre a construção do Fab 21 no Arizona (via Bloomberg). O acordo compromete a TSMC a confiar mais nos trabalhadores locais e a investir em programas de formação e segurança no local de trabalho.
Inicialmente previsto para iniciar a produção no início de 2024, atrasos na construção forçaram a TSMC a revisar a data de conclusão do Fab 21 para 2025. A TSMC decidiu que precisava enviar trabalhadores taiwaneses para colocar o projeto de volta nos trilhos, alegando que a força de trabalho local do Arizona não era qualificada o suficiente, o que irritou a população local. Um líder sindical ficou especialmente irritado com a afirmação da TSMC, dizendo que era “ofensiva” e “imprecisa”.
Para resolver este conflito, a TSMC concordou em enviar apenas trabalhadores estrangeiros com “experiência especializada” se for necessário e, caso contrário, contaria com a força de trabalho local. Presumivelmente, isso significa que a empresa não enviará mais trabalhadores estrangeiros, se houver, para o Fab 21, especialmente considerando que os 500 que a TSMC já atribuiu ao projeto foram suficientes para iniciar um conflito de meio ano.
O acordo também inclui a instituição de programas de treinamento e maior transparência em matéria de segurança no trabalho. Um novo comitê será responsável por supervisionar que essas medidas sejam implementadas de forma eficaz, além de determinar quantos trabalhadores serão necessários para concluir o Fab 21. No entanto, não está claro neste momento quem fará parte deste comitê.
Nos dias que antecederam esse acordo, o presidente da TSMC, Mark Liu, discutiu como ele e sua empresa estavam aprendendo a se dar bem não apenas com os trabalhadores do Arizona, mas também com os Estados Unidos em geral. Ele observou que a TSMC, como uma das empresas mais prestigiadas de Taiwan, não está acostumada a críticas, que têm sido distribuídas de forma mais generosa na América, especialmente porque a TSMC está buscando financiamento público por meio da Lei CHIPS.
Liu, entretanto, abraçou essas críticas, dizendo que “não ser criticado é o maior inimigo dos engenheiros”. Sua atitude conciliatória presumivelmente ajudou a acalmar as coisas com os sindicatos. É claro que garantir que sua empresa obteria financiamento da Lei CHIPS foi provavelmente uma das principais razões pelas quais Liu estava tão aberto a compromissos. O orçamento da TSMC para o Fab 21 está na casa das dezenas de bilhões de dólares, e compensar isso com uma fatia dos fundos de US$ 100 bilhões da Lei CHIPS é definitivamente do interesse da TSMC.