“É interessante estabelecer esta empresa em Montreal”, diz Jean-François Pariseau, cofundador da Amplitude Ventures, sobre a Ability Biologics. (Foto: Amplitude Ventures)
Graças aos esforços da Amplitude Ventures, nasceu em Montreal uma nova empresa de biotecnologia: a Ability Biologics.
A empresa de capital de risco liderou uma rodada de financiamento que resultou na arrecadação de US$ 12 milhões para lançar a empresa especializada em direcionamento bioterapêutico. É o principal acionista, sem ser majoritário.
O Fonds de solidarité FTQ, Alexandria Venture Investments, Page One Ventures e Charles River Laboratories também contribuíram para o prêmio. Esta última empresa americana tinha a ferramenta carro-chefe da start-up que acaba de ser criada. Chamada AbiLeap, esta plataforma contém um vasto banco de dados de centenas de milhares de moléculas de anticorpos emparelhadas com inteligência artificial. Este instrumento poderá permitir descobrir tratamentos eficazes contra o cancro ou doenças crónicas.
“Gerar anticorpos exige muito tempo e trabalho, mas a inteligência artificial permite-nos poupar muito tempo e ser mais precisos na escolha daqueles que serão mais potentes e com menos efeitos secundários”, explica Jean-François Pariseau, co-autor. fundador da Amplitude Ventures, em entrevista. É uma tecnologia madura. Já temos muito interesse das grandes biotecnologias em desenvolver anticorpos de nova geração.”
Uma equipe experiente
O objetivo da Ability Biologics será unir forças com parceiros para identificar moléculas que possam levar a tratamentos. Com a sua base de dados e IA, a start-up permite acelerar a componente de investigação informática, antes de poder passar às fases subsequentes, nomeadamente o cultivo de microrganismos e depois os testes em animais.
“Temos uma experiência única na realização do trabalho a nível computacional”, observa Jean-François Pariseau. É interessante estabelecer esta empresa em Montreal.”
A abordagem da nova entidade apelou ao Fonds de solidarité FTQ. “A Ability encontra-se no encontro de dois renomados setores de ponta em Quebec: desenvolvimento de medicamentos e IA”, afirma Geneviève Guertin, vice-presidente de colocações privadas e investimento de impacto/ciências da vida, em um comunicado à imprensa. O Fundo tem orgulho de fazer parte desta aventura ao lado desta empresa que optou por criar raízes em Quebec e cuja equipe de gestão promete grandes coisas.”
A start-up será gerenciada por pessoas experientes. Cofundador, Giles Day é o CEO, enquanto Jean-Philippe Bürckert ocupa a cadeira de vice-presidente de tecnologia. A empresa pode ter laboratórios em Sherbrooke, mas nada foi confirmado. Ela planeja contratar cerca de quinze pessoas.
Giles Day também está por trás do mecanismo de descoberta no coração da nova empresa. Esta plataforma foi iniciada pela Distributed Bio, que ele cofundou em 2010 em São Francisco, mas que foi adquirida pela Charles River Laboratories em 2021.
“Não fazia parte do modelo de negócio da Charles River desenvolver a plataforma, porque se trata de uma empresa de serviços”, explica Jean-François Pariseau. Ela deveria ter investido muito dinheiro para continuar refinando isso. Ela precisava de um parceiro como nós, que tivesse muita experiência na criação de um negócio de alto potencial.”
Após negociações com os Laboratórios Charles River, Giles Day e outros funcionários mudaram-se para a Ability Biologics para impulsionar esta biotecnologia.
Apesar de um ambiente difícil para o capital de risco, a Amplitude Ventures tem estado muito ativa recentemente. Ele lançou a start-up Reverb Therapeutics em Vancouver com parceiros em novembro e outra também deverá ser anunciada até o final do mês.
O fundo está em seu 18ºe conquista, incluindo sete em Montreal. Também com escritórios em Toronto e Vancouver, administra um portfólio de US$ 500 milhões em medicina de precisão.