A Intel será a primeira empresa a obter uma ferramenta de litografia ultravioleta extrema (EUV) com abertura numérica de 0,55 (alto NA) da ASML este ano e também obterá a maioria das máquinas da empresa em 2024, de acordo com um relatório da TrendForce.
Essas táticas de aquisição de ferramentas indicam que a Intel está preparada para usar extensivamente as máquinas Twinscan EXE no futuro. A Intel está prestes a obter seu primeiro scanner piloto Twinscan EXE:5000 da ASML e planeja usá-lo para aprender como usar melhor a litografia EUV de alto NA para a produção comercial de chips. A empresa inicialmente planejou usar essa tecnologia litográfica para seu nó de produção Intel 18A (18 angstroms, classe 1,8 nm) para imprimir os menores recursos possíveis, mas em vez disso optou pela padronização múltipla EUV, já que as ferramentas de alto NA estão chegando mais tarde do que o esperado. As seis ferramentas litográficas EUV de alto NA adicionais que a empresa obterá no próximo ano – scanners Twinscan EXE:5200 – serão usadas para produção em massa de chips usando 18A da Intel ou outras tecnologias de processo a partir de 2025.(Crédito da imagem: ASML)
O uso do Twinscan EXE pode afetar positivamente os ciclos de produção da empresa, embora seja difícil dizer se isso terá um efeito positivo nos custos da Intel, já que essas máquinas serão consideravelmente mais caras (alguns dizem entre US$ 300 milhões e US$ 400 milhões) do que o Twinscan da ASML. NXE:3600D ou NXE:3800E — que já ultrapassam US$ 200 milhões. Além disso, como as ferramentas litográficas de alto NA têm tamanho de retículo duas vezes menor, seu uso será diferente do que vemos nas máquinas EUV típicas.(Crédito da imagem: ASML)
A Intel estará à frente de seus rivais no que diz respeito ao aprendizado de alto NA, o que lhe proporcionará diversas vantagens. Especificamente, como a Intel provavelmente será a primeira empresa a iniciar a produção em alto volume com ferramentas de alto NA, o ecossistema de ferramentas fabulosas inevitavelmente seguirá seus requisitos. Esses requisitos provavelmente se traduzirão nos padrões da indústria, o que provavelmente dará à Intel vantagens estratégicas sobre os rivais da TSMC e da Samsung Foundry.
Mas os rivais da Intel também procuram obter ferramentas com alto NA. O vice-presidente da Samsung Electronics e chefe da divisão de soluções de dispositivos da empresa, Kyung Kye-hyun, disse esta semana que a empresa chegou a um acordo com a ASML para a aquisição de ferramentas com alto NA. “A Samsung garantiu prioridade sobre a tecnologia de equipamentos de alto NA”, disse Kyung Kye-hyun, de acordo com SamMobile. “Acredito que criamos uma oportunidade para otimizarmos o uso de tecnologia de alto NA para nossa produção de chips de memória DRAM e chips lógicos no longo prazo.”