As ambições de realidade virtual da Microsoft estão diminuindo. Em uma lista de recursos obsoletos no Windowsa empresa adicionou uma entrada para Windows Mixed Reality, sua plataforma para rodar aplicativos e jogos em headsets.
Isso significa que o aplicativo Mixed Reality Portal e o Windows Mixed Reality para Steam também atingirão seus objetivos.
O Windows Mixed Reality foi lançado em 2017, com headsets de vários fabricantes de PC, incluindo Dell, HP, Acer, Lenovo e Samsung. Na época, o Oculus Quest e o HTC Vive lideravam o pacote de realidade virtual.
Isso não é uma grande surpresa, já que não havia muitos headsets Windows Mixed Reality por aí, e eles não pareciam ser muito adotados, apesar do que, em alguns casos, eram preços acessíveis. A HP manteve os fones de ouvido, lançando o Reverb G2 em 2020, mas não houve lançamentos regulares de muitas das empresas que os fabricaram.
Isso deixa o HoloLens 2 como a principal plataforma de realidade mista da Microsoft, embora seja voltada principalmente para empresas e comece em US$ 3.500. Tem havido dúvidas sobre quando um HoloLens 3 pode chegare o líder do HoloLens, Alex Kipman, deixou a empresa em 2022 após alegações de má conduta.
O Windows Mixed Reality nunca pareceu gerar o tipo de entusiasmo que a Oculus (e, depois de comprada, a Meta) poderiam criar com seus fones de ouvido. Embora a Sony tenha mergulhado na VR para PlayStation com dois fones de ouvido separados, a Microsoft nunca fez um headset VR para Xbox. E agora que a Apple está prestes a lançar seu headset Vision Pro no início do próximo ano, a Microsoft está recuando.
Nos últimos meses, a Microsoft se uniu à Meta para trazer o Office e o Xbox Cloud Gaming para a Quest, o que parece ser uma extensão da filosofia da empresa de disponibilizar determinados produtos em qualquer plataforma.
Sempre gostarei um pouco do potencial que o Windows Mixed Reality tinha. Em 2017, cometi o erro de usando o fone de ouvido da Acer por um dia inteiro de trabalho, usando a “Cliff House” para colocar navegadores nas paredes. Foi uma má ideia que me assusta até hoje, mas os headsets independentes modernos e as melhorias nas câmeras de passagem provavelmente tornam o trabalho em VR muito mais tolerável. Desejável, entretanto? Essa é uma outra questão.