Você já conhece a história. Um juiz da Comissão de Comércio Internacional (ITC) decidiu que a Apple violou as patentes de propriedade da Masimo para o oxímetro de pulso usado em alguns modelos do Apple Watch. O ITC impôs uma proibição de importação dos modelos Apple Watch Series 9 e Apple Watch Ultra 2 nos EUA a partir de 26 de dezembro, quando chega ao fim o período de revisão presidencial. O presidente Joe Biden ainda pode decidir vetar a proibição de importações e a Casa Branca está jogando de perto, sem qualquer indício do que Biden fará.
Embora ainda faltem alguns dias para o período de revisão presidencial, a Apple decidiu iniciar a proibição mais cedo e, como disse que faria, removeu os dispositivos ofensivos da Apple Store online dos EUA a partir de quinta-feira à tarde. Uma captura de tela do aplicativo Apple Store mostra que as listagens de relógios da Série 9 dizem “Entrega: atualmente indisponível”. No próximo domingo, 24 de dezembro, a Apple retirará os produtos das Apple Stores físicas nos EUA. A nova sinalização para as lojas da Apple nos estados remove todos os vestígios do Apple Watch Série 9 e do Apple Watch Ultra 2.
Varejistas terceirizados nos EUA, como Best Buy, Target e Walmart, podem continuar vendendo os modelos Apple Watch afetados até que seus estoques acabem. Deve-se notar que o Apple Watch SE de segunda geração, embora lançado em setembro passado como o Apple Watch Série 9 e Ultra 2, não é afetado pela proibição de importação porque não inclui o recurso de oxímetro de pulso.
Os modelos Apple Watch Series 9 estão listados como atualmente indisponíveis no aplicativo Apple Store
Se a Casa Branca decidir não se envolver, provavelmente não dirá nada no dia 25 de Dezembro. A Apple provavelmente responderia apelando da decisão no dia seguinte, segunda-feira, 26 de dezembro. A empresa afirma que está “buscando uma série de opções legais e técnicas” na tentativa de colocar os modelos Apple Watch afetados de volta nas prateleiras das lojas. Os engenheiros da Apple estão pensando em fazer alterações nos algoritmos e software do oxímetro de pulso para evitar a violação da patente da Masimo.
Alegadamente, a Apple tem brincado com a tecnologia que usa para determinar o nível de oxigênio no sangue de um usuário do Apple Watch e como essa informação chega ao usuário. Mas mesmo que possa fornecer uma solução alternativa para mostrar aos funcionários da alfândega dos EUA (a agência é responsável pelas ordens de exclusão emitidas pelo ITC dos EUA), a Apple não tem certeza de que uma correção de software irá resolver uma decisão de violação de patente baseada em hardware.
A Apple poderia decidir sentar-se com Masimo e discutir um acordo e um acordo de licenciamento. Mas, como dissemos há alguns dias, o CEO da Masimo, Joe Kiani, quer que a Apple peça desculpas primeiro. “Esses caras foram pegos com as mãos no pote de biscoitos”, disse Kiani.