Finalmente, SSDs que podem usar toda a largura de banda do slot PCIe 5.0 M.2 estão a caminho. Phison chama o novo design de referência de “Max14um”, embora os produtos de varejo sejam livres para se desviar do que Phison elaborou. Isto nos dá uma prévia do que podemos esperar de vários parceiros da Phison no próximo ano e certamente impulsionará alguns dos melhores SSDs assim que essas unidades estiverem à venda.
Teremos uma prévia do design de referência Max14um da Phison nos próximos dias. É uma versão otimizada de SSDs baseada no popular controlador E26, e esperamos que muitos parceiros de SSD exibam hardware semelhante em CES 2024 em janeiro. Modelos SSD capazes de atingir 14 GB/s (de onde vem a parte Max14 do nome, se isso não estiver claro), como o Foguete Sabrent 5 foram detalhados ao longo de 2023 com múltiplas atualizações para acompanhar seu progresso. As unidades E26 mais rápidas que testamos até hoje — as Crucial T700, Grupo de equipe Z540 e Nextorage NN5Pro por exemplo – tiveram um limite de taxa de transferência de cerca de 12,4 GB/s.
Assim que obtivermos unidades que possam quebrar 14 GB/s, as únicas maneiras viáveis de ir muito mais rápido serão com uma interface mais ampla como PCIe 5.0 x8, usando múltiplas unidades em RAID, ou precisaremos esperar pelas plataformas e dispositivos PCIe 6.0 para começar a aparecer. PCIe 5.0 x4 oferece uma velocidade teórica de 32 GT/s e chega a 15,75 GB/s. No entanto, geralmente há outras despesas envolvidas, portanto 14 GB/s está muito próximo do máximo do mundo real. (Para referência, as unidades PCIe 4.0 mais rápidas que testamos atingiram um pico de cerca de 7,15 GB/s, embora o máximo teórico seja 7,88 GB/s.)
Embora o Max14um utilize hardware existente, foram necessárias otimizações críticas para alcançar e manter as velocidades mais altas possíveis em um slot PCIe 5.0 M.2. O formato M.2 atual pode suportar até 0,5 A para cada um dos nove pinos de alimentação de 3,3 V – teoricamente 14,85 W no total – mas a saída de energia máxima da chave M é limitada a uma média mais razoável de 11,55 W pelo PCI-SIG, com maior potência de explosão permitida por períodos muito curtos. Já ultrapassamos o pico de 12W em nossos testes, então este é um limite que Phison certamente atingiu. Com engenharia e design cuidadosos, a Phison perseverou para permitir drives mais rápidos com personalizações adicionais disponíveis para parceiros de varejo.
Esses parceiros podem escolher suas próprias otimizações e recursos, como suporte para criptografia ou pontos de aceleração térmica específicos, com firmware personalizável. Esperamos que os parceiros individuais se destaquem, no mínimo, com dissipadores de calor e nomes de modelos exclusivos – e ignore o pequeno ventilador. O desempenho varia de plataforma para plataforma e de unidade para unidade, mas SSDs semelhantes em especificações ao protótipo Max14um devem ser os mais rápidos já registrados. Isto inclui suporte aprimorado para tecnologias futuras que ainda estão amadurecendo, com um Armazenamento direto meta de desempenho que é quase o dobro do que é atualmente alcançável em unidades PCIe 4.0 como o Sabrent Foguete 4 Plus-G.
Esperamos coisas boas do design de Phison e daremos uma olhada nele no início do próximo ano. Também veremos o que os parceiros da Phison trazem para a mesa com otimizações exclusivas e, posteriormente, firmware aprimorado e maduro. O resfriamento certamente se tornará de maior importância à medida que o desempenho for levado ao limite. 14 GB/s é uma grande conquista dadas as restrições do hardware atual e estamos ansiosos para finalmente ver um software compatível com DirectStorage que seja capaz de fazer uso dessa potência.