A Nio, um grande fabricante de veículos elétricos da China, revelou seu primeiro processador de 5 nm para direção autônoma. O chip possui 50 bilhões de transistores, o que o coloca em pé de igualdade com o processador A100 da Nvidia, utilizado em aplicações de inteligência artificial (IA) e computação de alto desempenho (HPC). A empresa acredita que seu sistema em chip é mais avançado do que o Drive Orin X da Nvidia, que ela usa atualmente para seus sistemas autônomos. De acordo com o CnEVPost, o SoC será fabricado usando uma tecnologia de processo de classe 5 nm.
O SoC Shenji NX9031 da Nio foi desenvolvido internamente pela empresa e possui um total de 32 núcleos Arm de uso geral (incluindo núcleos grandes e pequenos), uma unidade de processamento neural, um processador gráfico e um subsistema de memória LPDDR5X. Esse sistema em um chip pode processar dados do LiDAR, o que o diferencia dos processadores usados pela Tesla, que dependem de dados de sensores de vídeo. Como a unidade foi projetada para aplicações de condução autônoma, ela atende aos requisitos de risco e segurança ASIL-D.
A montadora afirma que seu próprio chip é quatro vezes mais poderoso do que o processador Drive Orin X da Nvidia utilizado atualmente, embora não tenha mencionado números específicos. Enquanto isso, fica claro que a Nio quer utilizar seu próprio silício e não depender mais do Drive Orin X da Nvidia.
O aspecto mais intrigante sobre o processador Nio Shenji NX9031 é que ele foi criado com uma tecnologia de processo de 5 nm, embora não esteja claro por quem. Ao contrário de muitos de seus concorrentes chineses, a Nio não está na lista negra do governo dos EUA, o que significa que pode encomendar chips da TSMC, Samsung Foundry ou mesmo da Intel Foundry Services. Além disso, uma vez que a SMIC, com sede na China, não oferece tecnologias de processo de ponta para o setor automotivo, espera-se que a Nio utilize os serviços da TSMC, Samsung ou IFS em vez de seus pares chineses.
O SoC Shenji NX9031 da Nio será primeiramente utilizado no ET9 da empresa, um sedã premium cujas entregas estão agendadas para iniciar no primeiro trimestre de 2025, dando à empresa tempo suficiente para testar o processador e adaptar o software para ele.