A indústria de semicondutores dos EUA enfrenta um grande problema: faltarão 67.000 funcionários até 2030, de acordo com estimativas pela Semiconductor Industry Association (SIA), um grupo de lobby para o setor de semicondutores. Os esforços para desenvolver talentos locais nos EUA estão em curso, mas ainda existe uma grande lacuna, razão pela qual a indústria depende de engenheiros, cientistas da computação e técnicos estrangeiros. No entanto, o sistema de vistos H-1B dos EUA está a dificultar a contratação e manutenção destes trabalhadores, pelo que a indústria de chips dos EUA está a apelar ao governo dos EUA para que o repense. Uma dessas opções é um novo tipo de visto específico para a indústria de semicondutores.
Um novo tipo de visto – o Visto de Chipmaker – especificamente para a indústria de semicondutores foi proposto pela indústria e pelo Grupo de Inovação Econômica (EIG). Esta proposta visa fornecer um processo mais simplificado para aquisição de talentos específicos do setor. A urgência destas medidas é sublinhada pelo papel crucial da indústria na segurança nacional e na economia em geral.
Conforme proposto, o novo visto permitiria 10.000 novos vistos por ano, na esperança de tornar mais fácil para os destinatários a obtenção de um green card.
“O governo reconhece que há uma escassez de talentos específicos para a nossa indústria e que será necessária uma combinação de uma política de imigração eficiente, bem como o investimento em programas STEM e outros programas, para ajudar a aumentar a força de trabalho”, Royal Kastens, diretor de políticas públicas e defesa da SEMI, disse Engenharia de Semicondutores. “Eu não acho que seja um ou outro.”
Geoff Tate, que dirige a Flex Logix, enfatizou que a multidão de tecnologia no Vale do Silício é composta em grande parte por engenheiros da Índia, China, Taiwan, Cingapura e Hong Kong, o que mostra o quão importante é para os EUA manterem suas portas abertas para talentos estrangeiros.
Entretanto, o sistema de vistos H-1B, principal via para talentos internacionais na indústria de semicondutores dos EUA, está repleto de desafios. Este visto patrocinado pela empresa, normalmente válido por três anos e extensível até seis, é atribuído através de um sistema de lotaria devido a um limite de 7% nos vistos por país, o que representa um desafio para trabalhadores de países com grande população como a Índia e a China.
“Os vistos H-1B são concedidos por meio de bilhetes de loteria, o que de forma alguma garante que sejam utilizados da melhor forma, ou para ocupações nas quais temos preocupações urgentes de segurança nacional e geopolíticas, como é o caso dos semicondutores”, disse Adam Ozimek, economista-chefe. no EIG para Engenharia de Semicondutores. “A forma como concedem os vistos, com base em loterias, incentiva as empresas a tentarem contratar para as funções mais substituíveis, e não para aquelas com habilidades altamente especializadas”.
Após a expiração do visto, os funcionários estrangeiros precisam obter um Green Card para residência permanente, que é outra loteria devido aos limites do país. Embora um trabalhador possa permanecer indefinidamente enquanto espera por um Green Card através de uma petição i-140, esta situação deixa muitos trabalhadores qualificados num estado de limbo, sem os direitos conferidos por um Green Card ou cidadania, e pode desencorajar potenciais talentos de considerarem a possibilidade de Os EUA como destino de carreira de longo prazo, especialmente se as coisas melhorarem em casa.
Portanto, a indústria de semicondutores expressa ideias como a eliminação dos limites de vistos específicos do país e o aumento do número total de vistos para tornar os EUA um lugar mais acolhedor para talentos estrangeiros. Geoff Tate sugere olhar para o Canadá e o Reino Unido, que têm um sistema de pontos para imigrantes com base nas suas competências e experiência, dando aos expatriados uma compreensão clara das suas perspectivas.
A educação nos EUA é outra parte do quebra-cabeça. Uma parcela significativa dos estudantes de pós-graduação em engenharia vem do exterior para os Estados Unidos. Mas depois de se formarem, permanecer nos EUA não é fácil devido a questões de visto, o que só aumenta a escassez de trabalhadores qualificados no setor.
Para resolver esses problemas, várias ideias estão em discussão. Além do visto do fabricante de chips, isso inclui dar aos titulares do visto H-1B mais tempo para encontrar novos empregos (porque hoje eles têm 60 dias para encontrar um novo emprego ou sair), aumentar os limites de visto e facilitar aos graduados das universidades dos EUA a ficar e trabalhar.
“O objetivo imediato é corrigir nossas políticas de imigração”, disse Ajit Manocha, presidente e CEO da SEMI. “Isso nos ajudará a reter algumas das pessoas mais inteligentes que trazemos de países estrangeiros para os EUA para mestrado e doutorado, para que possamos mantê-los aqui após a formatura.”