Quando chegamos à semana da CES, recebi algumas lembranças fotográficas de anos anteriores, quando eu participava, e uma delas era da Microsoft Band.
Enquanto escrevo isto, já se passaram oito anos desde que comprei um pela primeira vez, algo que tive que fazer enquanto estava nos EUA porque, na época, ele não estava disponível no Reino Unido.
Eu me lembro bem. Quando estávamos nos instalando em Las Vegas, o contingente do Windows Central deu um passeio até a Microsoft Store local. EU necessário para conseguir uma Microsoft Band, então fiz isso antes do início da CES e usei-a a semana inteira. Foi o primeiro produto de tecnologia que eu realmente cobicei, com sua exclusividade regional inicial apenas aumentando isso.
Não sou uma pessoa muito ativa, mas a Microsoft Band era um produto incrível. Era diferente de outros rastreadores de fitness e smartwatches emergentes; foi emocionante e realmente chamou a atenção. Tivemos uma sequência, é claro, mas, como todos os produtos incríveis da Microsoft, ela estava destinada ao lixo. Desde então, não gostei muito de um wearable, com muitos sendo testados em meu pulso e nenhum durando mais do que algumas semanas.
Então vamos relembrar os bons momentos, certo?
Diferente em design e verdadeiramente multiplataforma
Claro que eu tinha um papel de parede da Union Jack na minha Microsoft Band. (Crédito da imagem: Windows Central)
Para nós, nerds do Windows Phone, a atração imediata da Microsoft Band foi que ela foi construída para funcionar com nosso smartphone favorito. Mas além dessa excitação, era diferente. A tela horizontal era muito mais conveniente de se olhar em comparação com uma tela fina e vertical, e o fato de ter sido projetado para ser usado com a tela na parte interna do pulso foi uma novidade.
Era mais confortável de usar, mais confortável de olhar e mais confortável de interagir com o usado dessa maneira. Ou eu pensei assim, pelo menos. Eu uso um relógio mecânico todos os dias, mas raramente preciso pressionar algum botão; é para saber as horas e ter uma boa aparência. Mas os wearables são projetados para serem muito tocados, e estar na horizontal e dentro do pulso tornou a Microsoft Band um sonho.
Também era totalmente multiplataforma, um recurso que sempre gostei. Mesmo naquela época, apesar de ser fã do Windows Phone, eu carregava um iPhone ou um telefone Android como dispositivo secundário. Ser capaz de me conectar a tudo o que eu tinha comigo na época foi um grande bônus, assim como o fato de você poder obter conectividade básica e atualizações usando um PC (ou Mac).
A Microsoft acertou em cheio no básico de um bom wearable na primeira tentativa. Compare isso ainda hoje com o uso limitado de smartwatches Android no iPhone e a total falta de suporte para o Apple Watch fora do próprio iPhone.
A Microsoft teve uma coisa boa acontecendo aqui. Muito do burburinho inicial pode ter vindo dos entusiastas do Windows Phone, mas ninguém pode negar que o Microsoft Band foi um produto excepcional em todos os aspectos. Inovador, diferente, brilhante.
Recursos sólidos e uma ótima comunidade
Rapidamente conseguimos um tradutor bacana que funcionou bem na Microsoft Band. (Crédito da imagem: Windows Central)
Naturalmente, não demorou muito para que a comunidade de desenvolvedores apoiasse a Microsoft Band, e algumas ótimas maneiras de personalizar sua própria experiência logo começaram a aparecer. Alguns aplicativos expunham sensores no hardware que o aplicativo Microsoft Health não exibia, havia (naturalmente) um aplicativo de terceiros que transformava seu pulso em uma mini lanterna e havia vários aplicativos para adicionar papéis de parede personalizados. O aplicativo Microsoft Health, a principal fonte de coleta de todos os dados da Band, tinha um design elegante e minimalista e, para alguém como eu, que queria apenas observar o mínimo de atividade e monitoramento do sono, serviu bem.
Se eu estivesse mais inclinado, os treinos guiados certamente teriam sido úteis, e gostei da oportunidade de integrá-los ao Xbox Fitness, outro produto há muito perdido da Microsoft. Até o teclado da Microsoft Band foi bem executado (confira no vídeo acima). Realmente parecia um dispositivo do futuro, e um dispositivo brilhante.
A comunidade também adorou. No Windows Central, naturalmente construímos muita cobertura em torno da Microsoft Band, mas a resposta dos leitores e nos fóruns foi muito emocionante. Na época, parecia mais uma nova plataforma na qual poderíamos nos aprofundar nos próximos anos. Até hoje, eu nunca quis mais um wearable.
Só tivemos duas gerações da Microsoft Band antes de a tomada ser desligada e o sonho acabar. Um terceiro foi planejado originalmente e até conseguimos colocar as mãos em um dos protótipos. Você pode conferir nossa análise do Microsoft Band 3 para ver mais sobre o que poderíamos ter.
Parou de me importar muito com wearables depois da Microsoft Band. Experimentei vários relógios Android e tentei aproveitar o Apple Watch em algumas ocasiões. No papel, ambos são melhores que a Microsoft Band, assim como uma série de outros wearables como Garmin e Fitbit. Mas algo na Microsoft Band era simplesmente perfeito. Nada correspondia ao seu design e, embora tivéssemos uma comunidade próspera de suporte de terceiros, era fácil conviver com a Microsoft Band. Nunca pareceu arrogante, e mesmo para quem não gosta de fitness como eu, tinha um lugar bem-vindo na minha vida diária. Fiquei feliz o suficiente por poder usá-lo para pagar o Starbucks!
Em um mundo perfeito, a Microsoft o teria revivido à medida que a empresa voltasse a se concentrar no Android após a morte dos Windows phones. Mas, como vimos, nem isso correu muito bem. A Microsoft parece destinada a não existir no espaço móvel, com o Surface Duo praticamente morto, a Cortana se foi e quem sabe como será o futuro.
Mas me diverti lembrando o quão incrível era a Microsoft Band, outro produto que você poderia dizer que estava à frente de seu tempo e do qual sei que não sou o único com boas lembranças. Eu quero ouvir suas memórias, então se você foi um feliz proprietário de uma banda nos últimos anos, clique nos comentários e compartilhe suas histórias.