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Acerca de 15 minutos do primeiro episódio de Engane-me uma vez, Maya, de Michelle Keegan, leva spray de pimenta no rosto da babá de sua filha, depois que a dupla briga por causa de uma câmera escondida disfarçada de porta-retratos digital. Eu praticamente gritei de alegria. Não porque a personagem de Keegan, uma veterana do exército recém-viúva, parecesse particularmente merecedora de punição (ela tinha acabado de enterrar o marido assassinado, pelo amor de Deus), mas porque a inclusão casual de uma cena tão objetivamente maluca tão cedo nesta oito partes A série da Netflix parecia um bom presságio. A partir daqui, as coisas certamente ficariam mais tolas e aumentariam a credulidade. Resumindo, eu conseguiria exatamente o que queria da última adaptação de Harlan Coben do streamer.
Se você não está familiarizado com a obra de Coben, cujo nome paira sobre os títulos de seus programas de TV para nos lembrar quem é o chefe, então seu algoritmo Netflix é certamente mais criterioso que o meu. Tudo o que você precisa saber é o seguinte: Coben é o autor americano de grande sucesso de 35 romances de mistério e figura constante nas listas de mais vendidos em todo o mundo. Quando estudante no Amherst College em Massachusetts, ele foi membro da mesma fraternidade que Dan Brown, escritor de O código Da Vinci e senhor supremo do thriller do aeroporto.
Os livros de Coben tendem a se passar em comunidades endinheiradas de Nova York e da vizinha Nova Jersey, seu estado natal, e não em criptas e arquivos de museus empoeirados, mas ele compartilha o gosto por suspenses e reviravoltas ousadas com seu antigo colega de classe (“Se você não Não gosto de voltas e reviravoltas, não sou seu cara”, disse ele O escocês ano passado). Em 2018, ele assinou um megacontrato de cinco anos com a Netflix, permitindo ao streamer adaptar 14 de seus romances para séries de TV em inglês e em língua estrangeira. Engane-me uma vez é a quarta produção inglesa, depois de Seguro (2018), O estranho (2020) e Fique perto (2022), mas também há shows em francês, espanhol e polonês.
Esses dramas são inevitavelmente repletos de momentos de tirar o fôlego e de coçar a cabeça (como a pobre Michelle sendo temporariamente cega por um aerossol). E em vez de terem como cenário original (a área tripartida de Nova Iorque), as adaptações da obra de Coben para a língua inglesa têm lugar no noroeste de Inglaterra. A localização exata deles nunca é explicada nos roteiros (“Achamos que funciona melhor torná-lo mais genérico”, disse a produtora executiva Nicola Shindler), mas as tomadas gratuitas da ponte Runcorn-Widnes são uma grande revelação.
A transplantação de personagens essencialmente americanos para um cenário muito britânico dá aos procedimentos uma sensação estranha e ligeiramente artificial. A personagem de Keegan passa a maior parte do tempo treinando amadores para dirigir helicópteros e no campo de tiro, o que não parece totalmente verdade. Às vezes, os nomes dos personagens são chocantes, embora de uma forma divertida. Em Os cinco, um drama original que Coben criou para a Sky em 2016, pré-acordo com a Netflix, o ator Lee Ingleby interpreta um homem chamado Slade; talvez seus pais fictícios fossem apenas fãs devotos de Noddy Holder e companhia.
O veredicto crítico sobre essas adaptações é tão alto, baixo e francamente exagerado quanto alguns dos impulsos narrativos mais selvagens de Coben. Eles foram elogiados como o maior prazer culposo (em uma crítica de quatro estrelas de Engane-me uma vez, O telégrafo alegou que seu enredo “se move como um furtivo com esteróides”, ou seja, de forma errática e rápida) e ridicularizado como “junk food television” (O eu), a versão televisiva das calorias vazias: histórias que são deliciosas no momento, mas que no final deixam você insatisfeito e um pouco sujo. O Independente
O principal crítico de TV de Nick Hilton deu apenas uma estrelaprevendo que a tolerância ao seu alto melodrama “dependerá inteiramente da sua capacidade de desligar o cérebro e permitir que os procedimentos tomem conta de você”.
Mas, embora possam ter dividido os revisores, eles parecem receber uma aprovação bastante retumbante dos usuários do Netflix. As adaptações regularmente quebram o Top 10 da plataforma de streaming em sua estreia, e Engane-me uma vez está atualmente em primeiro lugar nas paradas do Reino Unido. Eles são bons, ruins ou tão ruins que são bons? E por que espectadores como eu são tão fisgados? A série média de Coben é uma mistura convidativa do imprevisível e do agradável estereotipado, um pouco como uma Agatha Christie. Sabemos muito bem no que nos inscrevemos; só não temos certeza dos detalhes de como as coisas vão acontecer. Seu trabalho é tão sinuoso que, depois que os créditos finais terminam, é categoricamente impossível lembrar as especificidades do enredo de cada série. Em vez disso, eles ficam emaranhados em uma grande e caótica teia de aranha (lembra daquelas fotos dos livros de biologia GCSE imaginando como seriam as teias tecidas por aranhas drogadas?)
Protagonista: Richard Armitage é o rei indiscutível da adaptação de Coben (Vishal Sharma/Netflix)
O enredo típico é mais ou menos assim. Uma mulher está, ou já esteve, romanticamente envolvida com Richard Armitage, o ator que é o rei indiscutível do universo televisivo de Harlan Coben, com três séries desse tipo em seu currículo (“Três são suficientes, se não muitas!”, disse ele Tempos de rádio ano passado, ao que digo: respeitosamente, Richard, três é insuficiente). Ela está escondendo um segredo obscuro, que a conecta a uma série de desaparecimentos misteriosos ou a uma investigação de assassinato que esfriou há muito tempo. O personagem Armitage entra direto nessa conspiração e tenta resolver as coisas sozinho, geralmente enquanto é perseguido por bandidos. Ele é alternadamente ajudado e contido por uma dupla estranha de policiais.
Para um toque britânico Grandes pequenas mentiras, todos vivem em enormes casas isoladas e têm cabelos lindos que desmentem sua turbulência emocional. Existem várias histórias complicadas envolvendo jogos infantis que deram errado, cultos de uso de máscaras ou alpacas. Algo tende a dar errado no clube de futebol infantil local, onde os pais se reúnem para falar nos bastidores. E se há uma querida estrela da comédia britânica na lista do elenco – Jennifer Saunders em O estranhoEddie Izzard em Fique perto – as chances de eles chegarem ao episódio final são altas.
Todo mundo vive em enormes casas isoladas e tem cabelos lindos que desmentem sua turbulência emocional
Em Engane-me uma vez, há uma ligeira mudança: desta vez, o personagem Armitage é um marido morto que aparece em flashback (ou, pelo menos, ele deveria estar morto – mas ele ainda aparece em imagens gravadas na sorrateira câmera fotográfica após seu funeral ). E é sua viúva Maya, interpretada por Keegan, quem deve fazer a investigação amadora. Ela também está sobrecarregada com seus próprios segredos. Eles se relacionam com seu tempo no exército, ficamos sabendo, e a colocam à mercê de um denunciante chamado “Corey the Whistle”, que escreve um blog em um barraco na floresta. E algumas adaptações nem apresentam Armitage.
Em 2018 Seguroisso é Dexter estrela Michael C Hall, que interpreta o cara mal-humorado com a esposa morta, fazendo seu melhor sotaque britânico. Os cinco tem um quarteto de protagonistas, que ficam abalados ao saber que o DNA de seu amigo desaparecido há muito tempo apareceu na cena do crime. O que todos eles compartilham, porém, é um ritmo acelerado e o tipo de final de episódio indutor de estresse que faz você pressionar “próximo” contra seu melhor julgamento. Isso é uma prova não apenas das tramas malucas de Coben, mas também do domínio do material de origem pelo roteirista Danny Brocklehurst; Brocklehurst trabalhou em todas as cinco adaptações de Coben para a língua inglesa, por isso teve muita prática quando se trata de transformar essas histórias em pepitas mais sofisticadas.
Repleto de estrelas: Cush Jumbo desempenhou um papel principal na série de 2022 ‘Stay Close’ (James Pilha)
Contos tropos como esses significam que a vasta linha de personagens costuma ser desenhada de maneira bastante ampla. Mas eles são consistentemente elevados