O eBay chegou a um acordo de adiamento do processo que pode resultar na rejeição das acusações contra a empresa sediada na Califórnia se ela atender a certas condições. (Foto: Imprensa Canadense)
O varejista online eBay pagará uma multa de US$ 3 milhões em um acordo de acusações criminais relacionadas a uma campanha de assédio por parte de funcionários que enviaram aranhas vivas, baratas e outros itens perturbadores para as casas dos funcionários de um casal de Massachusetts, de acordo com documentos judiciais apresentados na quinta-feira.
O Departamento de Justiça acusou o eBay de assédio criminal, adulteração de testemunhas e obstrução da justiça. Os colaboradores já foram processados há mais de três anos como parte de um projeto de intimidação em grande escala contra David e Ina Steiner. O casal produziu um boletim informativo online chamado EcommerceBytes que incomodou os executivos do eBay.
O eBay chegou a um acordo de adiamento do processo que pode resultar na rejeição das acusações contra a empresa sediada na Califórnia se ela atender a certas condições, de acordo com o gabinete do procurador dos EUA em Massachusetts.
“O eBay se envolveu em uma conduta criminosa absolutamente horrível. “Os funcionários e prestadores de serviços da empresa envolvidos nesta campanha colocaram as vítimas no inferno em uma campanha petrificante para silenciar suas reportagens e proteger a marca eBay”, disse o procurador-geral interino de Massachusetts, Josh Levy, em um comunicado enviado por e-mail.
A Associated Press enviou um e-mail ao eBay na quinta-feira pedindo comentários sobre o pedido.
Os Steiners, editores do boletim informativo, também processaram o gigante do comércio eletrónico num tribunal federal, descrevendo como a perseguição cibernética e as entregas perturbadoras de pacotes enviados anonimamente perturbaram as suas vidas.
Ina Steiner recebeu mensagens de assédio e às vezes ameaçadoras no Twitter (agora chamado de X) e dezenas de e-mails estranhos de grupos, incluindo um grupo de apoio a pacientes com síndrome do intestino irritável e o Partido Comunista dos EUA.
Junto com uma caixa de aranhas e baratas vivas, o casal encontrou à sua porta uma coroa fúnebre, uma máscara de porco ensanguentada e um livro sobre como sobreviver à perda de um cônjuge. Seus endereços residenciais também foram publicados on-line com anúncios convidando estranhos para vendas de garagem e festas.
O assédio começou em 2019, depois que Ina Steiner escreveu um artigo sobre um processo do eBay acusando a Amazon de caçar furtivamente seus vendedores, de acordo com documentos judiciais.
Meia hora depois da publicação do artigo, Devin Wenig, então CEO do eBay, enviou uma mensagem a outro alto executivo dizendo: “Se você quiser impedi-lo de causar danos… este é o momento”, de acordo com documentos judiciais. . O executivo enviou a mensagem de Wenig a James Baugh, que era diretor sênior de segurança e proteção do eBay, e chamou Ina Steiner de “troll tendencioso que precisa ser queimado”.
Baugh estava entre os sete ex-funcionários que se declararam culpados das acusações no caso. Ele foi condenado em 2022 a quase cinco anos de prisão. Outro ex-executivo, David Harville, foi condenado a dois anos de prisão.
Wenig, que renunciou ao cargo de CEO em 2019, não foi acusado criminalmente no assunto e negou saber da campanha de assédio ou ter contado a alguém sobre ela. No caso civil, os seus advogados disseram que a citação “preveni-lo de danos” foi tirada do contexto e deveria naturalmente inferir-se que ele se referia a “acção legal” e não a “uma série de actos criminosos bizarros”.
Alanna Durkin Richer, Associated Press