Várias fábricas na China têm estado ocupadas reaproveitando placas gráficas de jogos Nvidia GeForce RTX para criar aceleradores de IA dedicados, de acordo com um relatório publicado pela Tempos Financeiros (FT). A GPU mais popular alvo das fábricas de reprocessamento é uma das melhores placas gráficas disponíveis, a GeForce RTX 4090. Um gerente de uma das fábricas disse à fonte que foi responsável pela desmontagem de mais de 4.000 placas gráficas Nvidia GeForce só em dezembro.
As sanções dos EUA significaram que as organizações na China tiveram dificuldade em adquirir os aceleradores de IA mais potentes da Nvidia. Acredita-se que isso tenha levado várias fábricas a estabelecer linhas de desmontagem para reaproveitar produtos de jogos de consumo da equipe verde.
Com as sanções posteriormente reforçadas para cobrir GPUs de jogos como a GeForce RTX 4090, as fábricas chinesas já começaram a comprar lotes da nova GeForce RTX 4090D. De acordo com o relatório do FT, os gerentes de fábrica chineses estão avaliando o RTX 4090D quanto ao desempenho e colheita dos componentes. Espera-se que o RTX 4090D da Nvidia para o mercado chinês seja cerca de 5% mais lento do que o RTX 4090 em jogos. No entanto, a combinação completa de modificações feitas pela Nvidia “pode significar que a versão mais lenta foi [is] não é poderoso o suficiente para o treinamento de grandes modelos de linguagem”, relata o FT.
Um aspecto surpreendente do relatório do FT é a afirmação de que a atividade nestas fábricas de reaproveitamento de GPU quadruplicou num período muito curto. A fonte diz que uma fábrica chinesa processou cerca de 1.000 placas gráficas GeForce RTX em novembro, aumentando para cerca de 4.000 em dezembro.
Os gerentes de fábrica disseram ao FT que os principais clientes dos cartões aceleradores de IA de componentes reaproveitados eram as empresas públicas e os pequenos laboratórios de IA que não armazenavam aceleradores comerciais suficientes antes das sanções de outubro.
Dentro de uma instalação de desmontagem de placa gráfica chinesa
Relatamos pela primeira vez sobre as fábricas de reaproveitamento de placas gráficas de consumo na China em novembro passado. Graças a uma postagem esclarecedora na mídia social do Baidu, vimos pilhas de placas gráficas GeForce RTX 4090 de fornecedores como Gainward e Palit, que foram adquiridas para reaproveitamento. Fotos publicadas posteriormente também mostraram cartões das marcas Asus, Colorful, Zotac e Gigabyte empilhados, prontos para serem cortados.
As placas gráficas de jogos de consumo foram retratadas sendo desmontadas e adaptadas com coolers tipo soprador pela fonte de mídia social chinesa. No entanto, também foi dito que há uma etapa intermediária, onde GPUs e chips VRAM são retirados dessas placas gráficas de jogos e depois usados para preencher um PCB ‘AI Accelerator’.
Teremos que esperar para ver se é viável reaproveitar as placas gráficas RTX 4090D do mercado chinês para aceleradores de IA. Se surgirem notícias de que sim, poderemos ver ainda mais ajustes de sanções por parte dos EUA.