Em França, uma startup chamada Biomemory afirma ser a primeira a comercializar um cartão de armazenamento que pode armazenar um único kilobyte de ADN por uma taxa de 1.000 euros. [h/t Blocks & Files]. Não precisamos dizer que o preço do serviço será muito caro para armazenamento de dados em 2024. Ou…nunca. Costumávamos apenas escrever essas coisas, você sabe.
De qualquer forma, a Biomemory afirma que o seu método de armazenamento de ADN oferece alguns benefícios convincentes, que podem valer a pena o esforço. Ela espera que cada um de seus “cartões de DNA” de 1 KB dure pelo menos 150 anos, o que está bem fora da vida útil de qualquer pessoa que possa reclamar de falhas de armazenamento. Os cartões de DNA parecem uma flexibilidade interessante, mas o verdadeiro potencial do armazenamento de DNA não está em gastar mil por um kilobyte, o que a Biomemory parece saber.
Além do cartão DNA focado na cobertura da fonte, a Biomemory também discute uma futura configuração de armazenamento “Biomemory Prime”, capaz de armazenar 100 Petabytes para uso em data centers.
A empresa francesa de biotecnologia prevê o lançamento do Biomemory Prime em 2026, mas isso pode ser um pouco otimista demais, já que sua tecnologia atualmente existente leva literalmente dias para ler e gravar dados como esse. É mais amplamente esperado que o armazenamento em vidro ou em cerâmica decole antes que esta tecnologia específica de DNA tenha a chance de ser relevante.
Vale ressaltar que a Biomemória não é a primeira vez que avistamos a tecnologia de armazenamento de DNA. Em 2019, pesquisadores da Microsoft e da Universidade de Washington deram um passo à frente no armazenamento de DNA. E há apenas alguns meses, no final de 2023, cientistas chineses projetaram um computador de DNA programável e funcional.
Acontece que o mapeamento natural de 4 moléculas (ATGC) do DNA permite-lhe alcançar e ultrapassar facilmente os limites da computação binária (1-0) – pelo menos no caso do computador de DNA chinês acima mencionado. Embora a densidade potencial de armazenamento da tecnologia de armazenamento de DNA da Biomemory certamente pareça alavancar a natureza microscópica do DNA, o “DNA Encode” na verdade parece um tanto desanimador.
Se você testar a funcionalidade DNA Encode do Biomemory em seu site, você pode digitar em uma caixa de texto no máximo 1.024 caracteres, ou bytes, e codificá-los com DNA diretamente na página. Acima, incorporamos uma captura de tela testando isso com “olá” sendo codificado em um resultado de fita de DNA de 40 caracteres. Legal, certo?
Embora isso seja muito bacana, um sistema de base 4 deve ser capaz de superar facilmente um sistema de base 2 ou binário em eficiência de armazenamento. O DNA Encode da Biomemory não faz isso – na verdade, converter “olá” em binário antigo normal também produz um resultado de 40 caracteres.
Por mais interessante que seja o armazenamento de DNA funcional, parece que algumas lacunas ainda precisam ser eliminadas antes que ele se torne uma alternativa viável a outras soluções de data center.