Uma das histórias mais inesperadas da semana passada foi que o presidente-executivo da OpenAI, Sam Altman, supostamente planeja construir um processador de IA que projetará chips de IA e os produzirá internamente. Os tempos financeiros na terça-feira revelou algumas informações adicionais sobre o empreendimento: Embora Altman esteja de fato procurando desenvolver sua própria alternativa às GPUs AI e HPC da Nvidia, ele aparentemente está conversando com a TSMC sobre a produção de chips.
Altman, o CEO da OpenAI, está supostamente em negociações com a TSMC e investidores do Oriente Médio para iniciar um novo empreendimento de chips com o objetivo de reduzir a dependência da OpenAI da Nvidia (ou melhor, dos datacenters do Azure executando o H100 da Nvidia que a Microsoft adquire em grandes quantidades) e cumprir seus necessidade crescente de poder de processamento.
Este ambicioso projeto envolve figuras como o Xeque Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, dos Emirados Árabes Unidos, e está preparado para remodelar a abordagem da OpenAI para o desenvolvimento de modelos de IA e uso de hardware. Com este empreendimento, a OpenAI seguirá empresas como Amazon Web Services e Google, que desenvolvem seus próprios chips para aplicações de IA.
Os riscos financeiros deste empreendimento são elevados, dado o objetivo de competir com a gigante da indústria Nvidia. Espera-se que o desenvolvimento desses processadores avançados do zero custe centenas de milhões – senão bilhões – então Altman precisa de dinheiro.
As discussões de Altman centram-se em garantir financiamento de alguns dos investidores mais ricos do Médio Oriente. Uma figura central nestas negociações é o Xeque Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, um dos indivíduos mais influentes de Abu Dhabi. Como irmão do presidente dos EAU e uma figura chave no panorama empresarial e de investimento do país, ele supervisiona activos substanciais. Estes incluem a Autoridade de Investimento de Abu Dhabi e a ADQ, juntamente com a presidência da International Holding Company e do G42 – uma ambiciosa empresa de IA que já tem parcerias existentes com a Microsoft e a OpenAI.
Altman também está em negociações com a TSMC sobre a fabricação dos processadores. Esta parceria potencial com a fundição taiwanesa é crucial para o empreendimento de chips da Altman, já que a TSMC é um dos poucos fabricantes contratados de chips que possui tecnologias de processo de ponta. No entanto, a capacidade avançada de produção de chips da TSMC é limitada, então Altman precisará negociar para obter uma capacidade razoável.
A estrutura do novo empreendimento de Altman permanece incerta e ainda não sabemos se será uma subsidiária da OpenAI ou uma entidade independente. No entanto, está claro que a OpenAI será o principal cliente do empreendimento de qualquer maneira, indicando um relacionamento operacional próximo.