A Samsung, um dos maiores fabricantes mundiais de chips de memória e smartphones, atribuiu a fraca demanda por eletrônicos de consumo em 2023 à inflação. (Foto: Getty Images)
A gigante sul-coreana Samsung Electronics anunciou na quarta-feira uma queda acentuada nos lucros no quarto trimestre de 2023, mas prevê uma recuperação na procura este ano graças ao boom da inteligência artificial.
Entre outubro e dezembro, o lucro operacional da Samsung caiu 34,57% em termos anuais, para 2.820 mil milhões de won (1,96 mil milhões de euros), informou o grupo num comunicado de imprensa.
A receita no mesmo período caiu 3,8% em termos anuais, para 67,78 trilhões de won, e o lucro líquido caiu 73,4%, para 6,34 trilhões de won.
A Samsung, um dos maiores fabricantes mundiais de chips de memória e smartphones, atribuiu a fraca demanda por eletrônicos de consumo em 2023 à inflação.
Mas o grupo disse estar otimista para 2024, ano em que espera “a recuperação gradual da demanda por smartphones e computadores” graças à expansão da inteligência artificial (IA) nos dispositivos. Isto apesar de “vários obstáculos potenciais, incluindo políticas de taxas de juro e questões geopolíticas”.
A Samsung é uma das poucas empresas que fabrica chips de memória de alta largura de banda (HBM) projetados para processadores de IA.
Batalha contra a Apple
No início de janeiro, a empresa lançou seus novos smartphones Galaxy com novos recursos de IA, continuando sua batalha para reconquistar a posição de maior vendedora mundial de smartphones da Apple.
O grupo também anunciou seus resultados para todo o ano de 2023 na quarta-feira, incluindo um lucro operacional de 6,56 trilhões de won, uma queda de 84,9% ano a ano.
A Samsung publica os seus resultados trimestrais depois da sul-coreana SK Hynix, segunda maior fabricante mundial de chips de memória, que por sua vez anunciou que voltou a lucrar após quatro trimestres consecutivos de perdas.
De acordo com a agência de notícias sul-coreana Yonhap, Sam Altman, CEO da OpenAI criadora do ChatGPT, se reuniu com executivos da Samsung e SK Hynix na Coreia do Sul na semana passada.
Em março de 2023, o governo sul-coreano anunciou a construção do “maior centro de fabricação de chips do mundo” na área de Seul, com US$ 230 bilhões em investimento privado, principalmente da Samsung Electronics.
“A forte demanda por IA e, em particular, por IA generativa, está, por sua vez, impulsionando uma forte demanda por sistemas avançados de semicondutores, da computação à memória”, disse à AFP Neil Shah, vice-presidente e presidente da Counterpoint Research.
Os resultados da Samsung refletem uma “recuperação mais gradual do que inicialmente esperado”, disse este analista. Mas várias tendências positivas, como o aumento dos preços da DRAM e a recuperação observada no mercado de smartphones, prometem um futuro melhor, disse ele.
“A Samsung está estrategicamente posicionada para prosperar em condições de mercado em constante mudança”, resume o Sr. Shah.
Os grupos sul-coreanos de eletrónica, liderados pela Samsung, registaram lucros recordes nos últimos anos graças ao aumento dos preços dos seus produtos. Mas a crise económica global pôs fim à festa.
Depois de ter aumentado durante a pandemia, quando os consumidores recorreram a smartphones e computadores para teletrabalhar e entreter-se durante os confinamentos, a procura vacilou quando as restrições sanitárias terminaram, e depois caiu ainda mais devido à inflação galopante e ao aumento das taxas de juro.
No entanto, espera-se que o mercado global de semicondutores recupere em 2024 e cresça 11,8%, de acordo com estimativas da organização de investigação industrial World Semiconductor Trade Statistics.
“Os chips de memória estão apenas emergindo de seu ciclo descendente e o desempenho operacional geral da Samsung melhorará este ano”, porque “a demanda e a oferta estão alcançando um melhor equilíbrio”, previu à AFP Gloria Tsuen, vice-presidente e diretora de crédito da Moody’s Investors Service. .
“A Samsung tem uma posição de caixa líquido significativa, o que lhe confere uma sólida proteção financeira”, explicou ela.