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Washington – As autoridades americanas anunciaram na quarta-feira que neutralizaram uma rede de hackers cibernéticos chamada Volt Typhoon, que visava a infraestrutura civil do país em nome da China, segundo Washington.
O diretor da Polícia Federal americana (FBI), Christopher Wray, relatou, durante uma audiência perante uma comissão da Câmara dos Representantes sobre rivalidade estratégica com a China, esta operação anunciada simultaneamente pelo Departamento de Justiça.
Em maio de 2023, os Estados Unidos e os seus aliados ocidentais acusaram o Volt Typhoon, descrito como um “ator cibernético” patrocinado pela China, de se ter infiltrado na “infraestrutura crítica” americana, acusações rejeitadas por Pequim.
“Ainda esta manhã, anunciámos uma operação durante a qual nós e os nossos parceiros identificamos centenas de routers pirateados pelo grupo conhecido como Volt Typhoon, patrocinado pela República Popular da China”, disse o diretor do FBI.
Pequim condenou veementemente estas alegações na quinta-feira.
“Os Estados Unidos fizeram acusações infundadas e denegriram a China sem qualquer prova”, criticou um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, Wang Wenbin, durante uma conferência de imprensa.
“Os Estados Unidos são os originadores dos ataques cibernéticos e são especialistas neles”, acusou o porta-voz em resposta.
O malware utilizado por este grupo “permitiu à China ocultar, entre outras coisas, atividades de reconhecimento pré-operacional e de exploração de rede contra infraestruturas vitais como o nosso setor de comunicações, transportes e água”, continuou Christopher Wray.
“Os ciberhackers chineses estão a posicionar-se na infraestrutura americana para causar o caos e infligir danos no mundo real aos cidadãos e cidades americanos” em preparação para o momento em que a China gostaria de “atacar” os Estados Unidos, alertou.
O acesso a esta infra-estrutura “teria proporcionado à República Popular da China uma vantagem numa crise futura” com os Estados Unidos, disse Matthew Olsen, vice-ministro da Justiça responsável pela Divisão de Segurança Nacional, num comunicado de imprensa.
A operação foi autorizada por um tribunal federal do Texas, no sul dos Estados Unidos, informou o Departamento de Justiça.
Assumir o controlo destes routers, que são vulneráveis porque estão em “fim de vida” e, portanto, já não sujeitos a atualizações dos operadores, apresentou aos hackers a vantagem de esconder a origem de futuros ataques vindos da China, segundo a mesma fonte. .