O Pentágono recentemente designou mais de uma dúzia de empresas de tecnologia chinesas, incluindo a fabricante de 3D NAND Yangtze Memory Technologies Corp. (YMTC), como “empresas militares” que representam riscos de segurança nacional para os Estados Unidos. A inclusão na lista não causa nenhum efeito imediato, mas proíbe os militares dos EUA de comprar dispositivos com chips da YTMC e proíbe as empresas de comprar equipamentos avançados de fabricação de chips baseados em propriedade intelectual dos EUA. Enquanto isso, o Pentágono excluiu a SMIC Hong Kong International Co Ltd da lista.
A YMTC está entre dezenas de empresas sediadas na China incluídas no chamado Lista 1260H que destaca empresas com alegados laços com os militares chineses e que potencialmente apoiam o complexo militar-industrial de Pequim. A YMTC foi nomeada uma ‘empresa militar junto com as empresas de inteligência artificial (IA) Yitu Technology e Beijing Megvii, os fabricantes de drones Chengdu JOUAV e DJI Technology, a produtora lidar Hesai Technology e a empresa de tecnologia NetPosa. Todos eles têm operações nos EUA
A lista 1260H do Pentágono, estabelecida ao abrigo da Lei de Autorização de Defesa Nacional para 2021 e atualizada anualmente, serve como um mecanismo para o Departamento de Defesa sinalizar empresas que possam ameaçar a segurança nacional dos EUA ao alegadamente apoiarem as atividades militares de Pequim. A inclusão na lista não implica a proibição de operações dentro dos EUA, mas torna os participantes inelegíveis para contratos do Departamento de Defesa. Além disso, ser identificado pode levar a novas ações, como a inclusão numa lista negra por parte do Departamento do Tesouro dos EUA, o que reduziria significativamente as suas perspectivas de negócios nos Estados Unidos.
Uma coisa interessante sobre a edição atual da lista é que o Pentágono excluiu a SMIC Hong Kong International Co. Ltd. da lista, citando que esta unidade não pertence à Semiconductor Manufacturing International Corp., a maior fundição da China. Agora, a própria SMIC chama a sua unidade de Hong Kong de ‘escritório de representação.’ Esse escritório naturalmente não produz chips nem está envolvido em quaisquer atividades na China continental. No entanto, não está claro se a exclusão da lista 1260H abre as portas do SMIC para ganhar contratos com o Pentágono.
SMIC e YMTC estão na lista de entidades do Bureau de Indústria e Segurança do Departamento de Comércio dos EUA e não podem acessar tecnologias avançadas desenvolvidas nos EUA, incluindo equipamentos de fabricação de wafer. Esta é obviamente uma preocupação maior para ambas as empresas do que a sua capacidade de concorrer a contratos do governo dos EUA.