Isto levanta a questão: estarão os fabricantes simplesmente a copiar-se uns aos outros, a sufocar a inovação ou a jogar um jogo mais matizado de inspiração e adaptação?
Desfocando as linhas
Crédito da imagem – PhoneArena
Embora certamente ocorra cópia flagrante, traçar a linha entre inspiração e imitação é um desafio. Por exemplo, pense no entalhe, que ficou famoso pelo iPhone X da Apple. O OnePlus 6, lançado poucos meses depois do iPhone X, adotou a mesma abordagem de entalhe. Outras marcas copiaram-no diretamente ou estavam simplesmente respondendo à demanda do consumidor por mais espaço na tela?
Da mesma forma, as saliências retangulares da câmera podem ser inspiradas em um design de sucesso, mas com cada marca adicionando seu próprio toque em tamanho e layout. A linha entre homenagem e imitação pode ser tênue.
As forças em jogo
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Muitos fatores influenciam essa semelhança no design dos smartphones. As tendências do mercado, muitas vezes definidas por intervenientes influentes como a Apple ou a Samsung, moldam os padrões daquilo que os utilizadores consideram apelativo. Por exemplo, aqui está um cenário instigante: os telefones teriam ficado maiores se a Samsung não tivesse fabricado as séries Note e Ultra? Esses telefones mostraram que as pessoas queriam telas maiores, e todo mundo começou a fabricá-las também.
Cordas bambas legais
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Questões jurídicas também tornam as coisas complicadas. As patentes protegem recursos e designs específicos, mas descobrir se algo é inspirado ou violador pode ser um verdadeiro quebra-cabeça. Basta olhar para o drama do tribunal Apple vs Samsung, que dura um ano, para provar como essas questões podem ficar confusas.
Em 2011, eclodiu uma guerra de patentes sobre se a Samsung copiou o iPhone. Esta batalha durou sete anos, envolvendo numerosos recursos que iam até ao Supremo Tribunal e voltavam. As duas empresas continuaram a rever a questão de quais patentes foram realmente violadas. O júri finalmente decidiu que as patentes da Apple foram violadas em muitos aspectos.
As batalhas legais sobre patentes de design muitas vezes se arrastam por anos, estendendo-se além do exterior do telefone. Interfaces de usuário, portas de carregamento e até layouts de câmeras podem se tornar alvo de acusações de cópia.
No entanto, é crucial lembrar que nem toda semelhança implica malícia. Como já disse, em muitos casos, os elementos compartilhados fazem sentido pela praticidade e pelo atendimento às expectativas dos usuários. Por exemplo, ter um padrão de porta de carregamento comum beneficia tanto os fabricantes como os consumidores.
A sinfonia da cadeia de abastecimento
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Curiosamente, as semelhanças também podem resultar de cadeias de abastecimento partilhadas, uma vez que os fabricantes utilizam frequentemente os mesmos fornecedores para fornecer molduras, ecrãs ou outros componentes. Para alguns componentes especializados, pode haver apenas alguns fornecedores importantes no mercado, o que pode levar a elementos de aparência semelhante, como, por exemplo, botões liga/desliga e de volume em marcas que usam o mesmo fornecedor.
Componentes compartilhados entre diferentes marcas também podem trazer vantagens de custo. Imagine molduras, displays ou módulos de câmera padronizados sendo produzidos em massa, reduzindo potencialmente as despesas de fabricação. Idealmente, isto também deveria resultar em preços mais acessíveis para os consumidores, mas a realidade nem sempre se alinha, como provavelmente já notou.
No entanto, este cenário não está isento de desafios. Além de a padronização poder limitar a diferenciação da marca, os benefícios podem não ser distribuídos uniformemente, com os fabricantes de maior dimensão a colherem potencialmente maiores recompensas.
Uma visão mais matizada
Atribuir semelhanças de design apenas à “cópia” pinta um quadro incompleto. É uma interação complexa de forças de mercado, preferências dos consumidores, limites legais e até mesmo realidades da cadeia de abastecimento. Embora exista cópia direta, ela geralmente está interligada com inspiração, adaptação e considerações práticas.
Em última análise, são os consumidores que decidem quais as inovações que repercutem, moldando o futuro do design dos smartphones através das suas escolhas. Por exemplo, podemos argumentar que o redesenho do Pixel 9 a barra da câmera para se assemelhar ao Pixel Fold é justificada, considerando o sucesso morno do Dobra de pixels? Deixe-me saber nos comentários.