O drama em curso sobre o futuro do Xbox e dos jogos exclusivos da plataforma está atingindo o ápice. Temos testemunhado desde discussões civilizadas até ataques tóxicos nas redes sociais. Apesar de não ser justificável, há um debate interessante sobre se a Microsoft deveria ter seus jogos exclusivos para o Xbox.
Rumores sobre Hi-Fi Rush e Sea of Thieves potencialmente sendo lançados no PlayStation ou Nintendo Switch reacenderam o debate sobre exclusividade. Desde que esses relatórios surgiram, surgiram dúvidas sobre o futuro do hardware do Xbox. Há muitas perguntas sem resposta neste momento. Esperançosamente, a Microsoft responderá a essas perguntas com seu próximo “evento de atualização de negócios”.
“Estamos ouvindo e ouvimos você”, disse o CEO da Microsoft Gaming, Phil Spencer, no início desta semana. “Estamos planejando um evento de atualização de negócios para a próxima semana, onde esperamos compartilhar mais detalhes com vocês sobre nossa visão para o futuro do Xbox.
Eu adoraria saber a posição das pessoas em relação à exclusividade do Xbox. É fácil ver vozes altas nas redes sociais e presumir que representam a maioria das pessoas, mas nem sempre é esse o caso. Vote na enquete abaixo e entre nos comentários para continuar a discussão.
Claro que quando me refiro à exclusividade quero dizer nas consolas. Muitos dos jogos da Microsoft já podem ser reproduzidos no PC através do Steam.
Isso faz sentido para os negócios?
Do ponto de vista empresarial, há um argumento para colocar mais jogos, ou mesmo todos os jogos feitos pela Microsoft, no PlayStation ou Nintendo Switch. Jogos como Sea of Thieves se beneficiam por terem grandes bases de usuários, e a Microsoft se beneficia financeiramente por ter mais pessoas comprando seus jogos. Muitas pessoas já têm seu console preferido, então, realisticamente, a Microsoft nunca fará com que essas pessoas comprem um console Xbox e jogos atualmente exclusivos do Xbox.
Nosso Jez Corden explicou as camadas da situação:
“Na verdade, a Microsoft é prolificamente boa em monetizar seu vasto público, mesmo sem contar os MAUs da Activision-Blizzard como parte desse todo. Quando você leva em consideração jogos massivos como o Minecraft, que estão em todas as plataformas do planeta, fica fácil entender o porquê. Quando se trata de matemática pura e fria, jogos como Sea of Thieves, Halo Infinite ou Starfield também teriam um desempenho muito, muito melhor se também estivessem disponíveis em todas as plataformas. E as margens são muito melhores no papel do que um console bruto. Na verdade, se alguém comprasse um Xbox apenas para jogar Starfield e nada mais, isso poderia representar uma perda líquida em comparação com se eles simplesmente o comprassem no Steam. Esse console Xbox dificilmente é uma venda lucrativa em seu por direito próprio, se for o caso, e a Microsoft, em vez disso, apostará na ideia de que esses usuários assinarão o Xbox Game Pass, talvez comprarão algumas microtransações de Diablo 4 ou potencialmente explorarão outros jogos no ecossistema.
A Microsoft ganhou muito dinheiro sob a liderança do CEO Satya Nadella. É difícil argumentar sobre o sucesso financeiro da empresa sob sua liderança. Parte da jornada para a riqueza envolve o suporte a outras plataformas. A Microsoft de 2024 possui softwares e serviços em Linux, Mac, Android, PlayStation. Os serviços em nuvem do Azure são usados tanto por rivais quanto por aliados.
Há um futuro potencial em que os jogos da Microsoft e o Xbox Game Pass estarão em várias plataformas. Mas não há garantia de que seja uma boa decisão de negócios. Também pode prejudicar a confiança do consumidor.
Onde está a linha?
Se a Microsoft optar por ser mais multiplataforma com seus jogos, onde você traçará os limites? Quais jogos devem ser exclusivos do Xbox? Se Sea of Thieves puder ganhar uma segunda vida ao ser lançado no PlayStation, o mesmo não seria verdade para Halo Infinite ou outros títulos? A Microsoft não poderia ganhar fortuna vendendo Forza, Gears of War e outros títulos em mais plataformas? As exclusividades cronometradas são a solução? Em caso afirmativo, por quanto tempo a Microsoft deverá manter seu IP exclusivo do Xbox?
O lançamento de jogos em outros consoles pode enfraquecer a plataforma Xbox, segundo Corden:
“Se o Xbox não tiver consoles exclusivos, se o Xbox começar a desistir ou começar a criar um mundo inconsistente onde você pode esperar ver jogos como Hi-Fi Rush ou Sea of Thieves em outras plataformas em algum momento – isso desvaloriza fortemente o todo. Proposta do Xbox. Cada jogo que a Microsoft anunciou se tornaria um debate sobre quando ou se chegaria a outras plataformas, mesmo que a Microsoft professe que “apenas alguns” jogos virão, ou que será “caso a caso”. “A falta de transparência é bastante enlouquecedora, mas não é difícil acompanhar o provável resultado destas políticas, e isso pode ser a morte da plataforma de hardware Xbox na sua totalidade.”
Também poderá ocorrer um potencial efeito de bola de neve. Se as pessoas não comprarem consoles Xbox porque seus títulos favoritos estão no PlayStation ou Nintendo Switch, os desenvolvedores terceirizados podem parar de priorizar o Xbox.
Microtransações são um palavrão para alguns, mas rendem muito dinheiro às empresas. Se os desenvolvedores terceirizados se concentrassem no PlayStation e os jogadores de console fizessem o mesmo, a Microsoft perderia receita com microtransações.
E as pessoas?
É claro que o debate não é apenas sobre o que faz sentido para os negócios ou mesmo o que levaria o maior número de pessoas a fazer parte da base de jogadores de vários títulos. A Microsoft tem um longo histórico de cancelamento de produtos e serviços. Nossos leitores estão familiarizados com a história do Windows Phone. Existe até um Cemitério da Microsoft para lembrar todos os projetos e plataformas eliminados.
Afastar-se da exclusividade do Xbox pode enfraquecer a plataforma. Há um medo entre os consumidores em geral e membros da mídia de que a Microsoft possa abandonar completamente o hardware Xbox. Se isso acontecesse, as bibliotecas de jogos ficariam para trás e a Microsoft ofenderia e incomodaria milhões de pessoas.
Encerrarei com mais informações de Corden, já que ele tem uma ampla perspectiva sobre esse drama e insights de anos de jogos, fontes internas e até mesmo uma entrevista com o CEO do Xbox, Phil Spencer:
“Os planos da Microsoft para reduzir a concorrência potencialmente não ajudam ninguém além dos acionistas de hoje e dos pacotes de bônus executivos de hoje. Por mais que os fanboys do PlayStation possam pensar (ou alegar pensar) que querem a morte do Xbox, eles não querem ver o que é uma indústria de jogos parece com apenas um grande player de console de última geração. Não haveria razão para limitar o preço dos jogos de console, também não haveria razão real para investir em exclusividades originais, pelo menos não tão prolificamente como vimos anteriormente.”