(Foto: Getty Images)
Nova York – A NFL American Football League já era a mais rica do mundo, mas a chegada da cantora Taylor Swift ao seu cenário, em um relacionamento com um craque de Kansas City, deu-lhe um impulso de marketing que ela já capitalizou.
Desde 24 de setembro, a artista já apareceu doze vezes em partidas de seu companheiro, o tight receiver do Kansas City Chiefs, Travis Kelce, que joga no Super Bowl contra o San Francisco 49ers no domingo, em Las Vegas.
Taylor Swift nunca falou lá, nunca deu entrevista, e as emissoras só mostravam a ela, em média, menos de 30 segundos por partida na tela, raramente a mencionando. Mas a interação já foi suficiente para produzir efeitos palpáveis nas contas da National Football League (NFL).
“A maneira mais fácil de medir isso é o envolvimento nas redes sociais”, diz Joe Favorito, consultor e professor da Universidade de Columbia.
O surgimento do cantor mais popular do momento ofereceu à NFL em geral e aos Chiefs em particular uma exposição mediática adicional que equivale a “milhões” de dólares em publicidade, para o especialista em marketing desportivo.
Segundo os sites especializados Semrush e Similarweb, o site oficial dos Chiefs viu seu tráfego saltar mais de 40% desde setembro.
E mesmo que não seja possível estabelecer formalmente um nexo de causalidade, Kansas City bateu recorde de audiência em seu primeiro jogo dos playoffs, no final de janeiro.
“Novo público”
“Se a audiência aumenta, também aumentam as vendas de espaço publicitário”, lembra Ashley Brantman, codiretora da agência de consultoria de patrocínio Jack 39.
“Isso atrai um novo público”, continua ela, notadamente “os +Swifties+”, fãs de Taylor Swift, “para ver o namorado de Taylor, mas também o que ela está vestindo e quem está no camarim com ela”.
Sinal de que a NFL não está perdendo nada com a sequência, acaba de firmar parceria há poucos dias com a designer Kristin Juszczyk, mais conhecida até agora por ser esposa do jogador do San Francisco 49ers, Kyle Juszczyk.
Sua popularidade disparou depois que ela desenhou uma jaqueta para Taylor Swift que lembrava a camisa de Travis Kelce, que a cantora usou durante uma partida.
O estilista de 29 anos irá desenhar uma linha de roupas com um estilo mais fashion do que as tradicionais camisas ou bonés e assim expandir a oferta de merchandising da NFL para outros públicos.
“Fui um dos que pensavam que a NFL não poderia continuar a crescer”, admite Ashley Brantman, sobre o campeonato que reuniu cerca de 115 milhões de telespectadores no último Super Bowl, um recorde absoluto para todos os programas combinados.
“Mas eu acho que isso [Taylor Swift] acaba de mostrar que ainda há um consumidor para atrair”, argumenta Ashley Brantman. “Um novo grupo de torcedores entrou no ecossistema, especialmente mulheres, inclusive jovens.”
“Isso conectou os fãs de Taylor e os fãs da NFL, de certa forma”, entusiasmou-se o comissário da NFL, Roger Goodell, no final de novembro. “É ótimo para a liga ter essa atenção.”
As apostas estão abertas
O romance entre o cantor com 14 Grammys e o jogador com 2 anéis de campeonato também se desenrola fora dos Estados Unidos por uma NFL que há décadas sonha com expansão.
“Certamente abriu portas para o time e para a liga mais no exterior do que nos Estados Unidos”, segundo Joe Favorito, principalmente “com torcedores que nada sabiam sobre a NFL ou tinham conhecimento limitado dela”.
Outra população atraída pelo fenômeno são os apostadores, para quem sites especializados estenderam o tapete vermelho.
Eles se ofereceram para apostar em dezenas de possibilidades durante o jogo de domingo, desde a cor do batom de Taylor Swift até se ela comeu um cachorro-quente.
A estrela teve que voltar correndo de Tóquio após um último show no Japão no sábado para assistir à partida.
“Este Super Bowl trará o maior número de apostas desde a nossa criação”, disse à AFP Adam Burns, do site BetOnline.ag, há 25 anos.
“A ascensão do poder [naturelle] da NFL joga muito, mas não há dúvida de que Swift também contribuiu.
Persiste o risco de vermos os puros aficionados do futebol americano afastarem-se do seu desporto, cansados da sua “popolização”.
“Ninguém vai pular o Super Bowl por causa de Taylor Swift”, Joe Favorito quer acreditar. “Neste ponto, todos aceitaram.”
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