O plano de Sam Altman de arrecadar entre US$ 5 e US$ 7 trilhões para construir uma rede de fábricas para produzir chips suficientes para aplicações de inteligência artificial (IA) levantou muitas sobrancelhas na indústria. Jensen Huang, da Nvidia, disse que a inovação arquitetônica dos processadores de IA é mais importante do que a quantidade desses processadores. Agora, Jim Keller, um lendário desenvolvedor de CPU que agora trabalha na Tenstorrent para desenvolver processadores AI e HPC, essencialmente afirma a mesma coisa.
“Posso fazer isso por menos de US$ 1 trilhão”, Keller escreveu brincando em um post X.
O plano para arrecadar trilhões de dólares e construir processadores de IA suficientes para todas as cargas de trabalho e empresas emergentes de IA é muito ambicioso. Ainda assim, envolve essencialmente uma expansão radical da cadeia de abastecimento de semicondutores, o que poderá levar ao excesso de capacidade nas fundições e à desvalorização destes processadores no mercado. Mas em vez de construir mais chips para IA, tanto Keller quanto Huang dizem que esses processadores devem se tornar mais sofisticados. Além disso, a cadeia de abastecimento de hardware de IA tem de se tornar mais simples para reduzir os custos dos servidores de IA e de outros dispositivos.
“Comece eliminando o empilhamento de margem,” escreveu Keller, implicando o custo ou margem de lucro adicionado por cada participante da cadeia de abastecimento para entregar um produto ao usuário final. “Existem duas ou três camadas. Em seguida, torne os chips muito mais rápidos para que o hardware corresponda ao software. Isso é mais difícil, mas factível.”
O próprio Tenstorrent tem um roteiro muito ambicioso que envolve o desenvolvimento de processadores para aplicações de IA e HPC. Cada processador de IA no roteiro aumenta o número de unidades de processamento e torna essas unidades mais avançadas, melhorando sua eficiência de desempenho. No entanto, a procura por desempenho de IA está a crescer rapidamente, por isso só o tempo dirá se a Tenstorrent e outras empresas irão alcançá-la num futuro próximo.
A meta de arrecadação de fundos de US$ 5 trilhões a US$ 7 trilhões excede em muito a avaliação atual da indústria mundial de semicondutores, que registrou vendas de US$ 527 bilhões no ano passado e está previsto para atingir a marca de US$ 1 trilhão até 2030. Enquanto isso, os fabricantes de chips investiram US$ 99,5 bilhões em equipamentos de fabricação em 2022 e deverão alocar US$ 97 bilhões para ferramentas de fabricação este ano.