Em novembro passado, a Apple pode ter entregado a segunda maior surpresa do ano (depois que a Huawei apresentou o Mate 60 Pro e seu SoC 5G Kirin 9000s) ao anunciar que o iPhone suportaria Rich Communication Services (RCS) a partir do segundo semestre de 2024. O Google tinha isso em sua lista de desejos há muito tempo e publicou anúncios de alto perfil na Times Square pedindo à Apple que o apoiasse.
O problema é que a Apple considera a plataforma iMessage um importante ponto de venda do iPhone, embora os usuários do Android que enviam mensagens por meio do aplicativo Google Messages obtenham os mesmos recursos, como recibos de leitura, indicadores de digitação, criptografia de ponta a ponta, recebimento de imagens de alta qualidade e mensagens mais longas. No entanto, o problema para ambas as plataformas é que os usuários do iPhone recebem esses recursos apenas quando conversam com outros usuários do iPhone, e os usuários do Android só obtêm esses recursos ao enviar mensagens para outros usuários do RCS no Android.
Quando há mensagens entre plataformas, elas são feitas por meio de texto SMS tradicional, o que limita a duração das conversas e as imagens recebidas são, na melhor das hipóteses, de qualidade absolutamente baixa. Se você é usuário de Android e recebeu um vídeo de um amigo ou familiar com iPhone, saberá exatamente a que estamos nos referindo. Mas assim que a Apple começar a oferecer suporte ao RCS, aqueles que estiverem no meio de um bate-papo entre plataformas poderão ver imagens de alta qualidade, recibos de leitura, indicadores de digitação e mensagens mais longas.
A única diferença é que a Apple não quer oferecer suporte à extensão de criptografia ponta a ponta do Google, usada apenas em bate-papos entre usuários do Mensagens do Google. Em vez disso, a Apple deseja que o órgão de padrões da GSMA adicione criptografia ao perfil universal RCS.
Então, por que a Apple finalmente cedeu e apoiou o RCS? A resposta, segundo John Gruber escrevendo em Daring Fireball, tem a ver com a China. Alguns podem ter pensado que a Lei dos Mercados Digitais (DMA) da União Europeia foi a responsável. Afinal, este último forçou a Apple no próximo mês a permitir que os usuários do iPhone nos 27 estados membros da UE carregassem aplicativos, usassem mecanismos de navegador alternativos no iPhone, permitissem que os desenvolvedores vinculassem seus aplicativos a plataformas alternativas de pagamento no aplicativo e muito mais.
Mas o verdadeiro culpado é a China, que é o maior mercado de smartphones do mundo e onde a Apple está agora a lutar contra uma Huawei revigorada. Segundo Gruber, a questão é uma nova lei que está sendo considerada na China que obrigaria todos os novos telefones 5G a suportar RCS. E a Apple, sempre atenta a quem passa manteiga em seu pão, sente que precisa se preparar em antecipação à nova lei.