Relatórios TechPowerUp que a Cooler Master está processando os fabricantes de resfriamento SilverStone, Enermax e Apaltek por infringirem seus designs patenteados de coolers com bomba dentro do radiador. Aparentemente, a empresa também está indo além e processando os três fabricantes por copiarem o design do minicontrolador ARGB. A Cooler Master está buscando indenização e compensação por seus custos legais.
A ação, que foi movida no Tribunal Distrital dos EUA do Distrito Central da Califórnia, aborda a suposta violação de três patentes dos EUA: 10.509.446; 11.061.450; e D856.941. O processo faz referência a vários produtos que infringem essas patentes, incluindo IceMyst 240 AIO e IceGem 360 AIO da SilverStone, e Aquafusion ADV AIO e Liqmax III ARGB AIO da Enermax.
Essas patentes concentram-se principalmente em designs de coolers de propriedade da Cooler Master. A patente número 10.509.446 fala especificamente sobre o seguindo o projeto de resfriamento:
Aparelho de resfriamento que inclui uma placa de base configurada para dissipar calor e incluindo uma unidade de troca de calor e um elemento de cobertura acoplado à placa de base e envolvendo pelo menos parcialmente a unidade de troca de calor.
O elemento de cobertura e a placa de base definem uma câmara de troca de calor que inclui a unidade de troca de calor.
O elemento de cobertura define uma primeira abertura e uma segunda abertura, e pelo menos uma da primeira e segunda aberturas está acima da unidade de troca de calor.
O aparelho de resfriamento inclui ainda uma placa de orientação de fluxo disposta no elemento de cobertura e um alojamento disposto na placa de orientação de fluxo.
Aparentemente, a Cooler Master está atacando qualquer pessoa com um projeto de bomba de resfriador de líquido tudo-em-um, no qual a bomba está localizada dentro do radiador. Esta é uma abordagem diferente dos AIOs tradicionais, onde a bomba é instalada logo acima da placa fria, próximo à área da CPU. Ter a bomba instalada diretamente no radiador pode ser vantajoso, pois permite uma colocação mais flexível do radiador (sem risco de queima da bomba).
O interessante é que a Cooler Master não está processando outros fabricantes, como MSI ou NZXT, por violarem seus designs. A MSI é uma usuária ativa de projetos de bombas de radiador e os utiliza em produtos como seu Série MAG CoreLiquid. A NZXT também usa um design semelhante em seu Kraken M22 120mm AIO. De acordo com a TechPowerUp, um dos réus também percebeu isso e disse que era muito interessante que a Cooler Master não estivesse processando a MSI por violação de patente – sugerindo que a empresa está agindo como uma “valentona” ao perseguir fabricantes menores.
Não há nada de errado com uma empresa querer defender as suas patentes, é claro, mas a violação de patentes pode tornar-se muito complicada. Tecnicamente, mesmo um pequeno desvio dos designs patenteados da Cooler Master pode ser visto como não violando as patentes.
O processo da Cooler Master é muito semelhante a um processo de 2017 contra a empresa movido pela Asetek – também por violação de patente em designs de coolers. A Cooler Master venceu o caso, mas aparentemente decidiu seguir uma página do livro da Asetek e ir atrás da SilverStone e da Enermax, bem como da Apaltek, que é a fornecedora OEM das outras duas empresas. E embora a Asetek tenha perdido seu processo de infração de 2017 contra a Cooler Master, ela ganhou casos como esses no passado – incluindo um contra a Cooler Master em 2015.