A TSMC está pronta para aumentar suas cotações em quase 25% a mais por wafer de 300 mm processado em seu nó de produção N2 (classe 2 nm) em 2025 em comparação com as cotações atuais para um wafer de 300 mm processado em tecnologia de fabricação N3 (classe 3 nm). , seu nó carro-chefe atual, de acordo com estimativas de A rede de informações publicado em SeekingAlpha.
A Information Network estima que o preço médio de venda da TSMC por wafer N3 é de $ 19.865 hoje, significativamente acima de um ASP de $ 13.495 por wafer N5 em 2020, quando o N5 era o nó de ponta da empresa. O N2 da TSMC trará melhorias de desempenho, potência e densidade do transistor em comparação com o N3, mas por dinheiro adicional, prevêem os analistas. A Information Network acredita que o fabricante contratado de semicondutores cobrará US$ 24.570 por wafer N2 quando iniciar a produção em massa no segundo semestre de 2025, um aumento de quase 25% em comparação com o N3.
À medida que os chips ficam mais sofisticados, empacotam mais transistores e exigem maior eficiência de desempenho, eles devem ser fabricados usando as mais recentes tecnologias de processo. Mas a produção avançada só pode ser implementada usando equipamentos de ponta em fábricas que custam dezenas de bilhões de dólares, e é por isso que os processos de fabricação modernos são extremamente caros e devem ficar ainda mais caros nos próximos anos.
O nó base N3 do TSMC suporta até 25 camadas EUV (de acordo com China renascentista e Semianálise), e embora seja improvável que qualquer chip exija tantas camadas EUV, o número dá uma ideia de como essa tecnologia é complicada. Uma etapa de litogravura EUV custa US$ 70 por wafer para executar e adiciona cerca de US$ 350 milhões ao custo de capital por 100.000 inicializações de wafer por mês por fábrica, de acordo com estimativas por Materiais Aplicados. Portanto, quanto mais passos EUV um nó de produção suporta, mais caro pode ser seu uso.
O N2 está definido para ser ainda mais sofisticado e, embora o TSMC não tenha divulgado se pretende usar o padrão duplo EUV para este nó, essa é certamente uma das opções que ele tem sobre a mesa. Em qualquer caso, N2 pode ser mais caro de usar do que N3, portanto, é mais provável que a TSMC cobre mais pela produção de 2 nm do que pela produção de 3 nm.
Mas enquanto os custos de produção de chips estão ficando mais altos, os custos de design de chips também estão. Por exemplo, o custo de desenvolvimento de um chip de 7 nm razoavelmente complexo foi de cerca de US$ 300 milhões, com aproximadamente 40% alocados em software, com base em estimativas de Estratégias de Negócios Internacionais (IBS). Em comparação, as estimativas sugerem que o custo do projeto de um processador avançado de 5 nm excede US$ 540 milhões, incluindo despesas de software. Olhando para o futuro, projeta-se que o desenvolvimento de uma GPU complexa em um nó de processo de 3 nm exigirá um investimento de cerca de US$ 1,5 bilhão, com o software respondendo por aproximadamente 40% do custo. Esses custos crescentes de design e produção afetarão inevitavelmente os preços de CPUs, GPUs, SoCs de ponta, bem como PCs, servidores e smartphones daqui para frente.
Uma coisa que deve ser lembrada ao lidar com supostas estimativas de cotações da TSMC é que elas refletem tendências, mas podem não refletir com precisão os números reais. Os preços da TSMC dependem fortemente de vários fatores, incluindo volumes, clientes reais e designs de chips reais, apenas para citar alguns. Portanto, leve esses números com um grão de sal.