Amkor, fornecedora líder de serviços OSAT (montagem e teste terceirizados de semicondutores), na terça-feira anunciou planeja construir uma instalação avançada de embalagem de chips nos EUA A empresa planeja investir cerca de US$ 2 bilhões na nova instalação, que estará localizada no Arizona e será usada para embalar chips produzidos pela TSMC em uma fábrica próxima. A Apple está prestes a se tornar o maior cliente da instalação.
A próxima instalação de embalagens avançadas perto de Peoria, Arizona, contará com um enorme campus de fabricação de última geração de 55 acres, com mais de 500.000 pés quadrados (46.451 metros quadrados) de espaço de sala limpa quando totalmente construída e equipada. Para contextualizar o número, o espaço de sala limpa da fábrica de Peoria será duas vezes maior do que o espaço de sala limpa da instalação avançada de embalagem de chips da Amkor no Vietnã. A fase inicial da fábrica de Peoria, que utilizará as tecnologias de ponta da Amkor para embalagens avançadas e testes de chips para aplicações informáticas, automóveis e de comunicações, deverá estar operacional dentro de dois a três anos, ou seja, em 2025 ou 2026.
“A expansão de uma cadeia de fornecimento de semicondutores nos EUA está em andamento e, como a maior empresa de embalagens avançadas com sede nos EUA, estamos entusiasmados em liderar o esforço para reforçar as capacidades de embalagens avançadas da América”, disse Giel Rutten, presidente e diretor executivo da Amkor, em um comunicado. Comunicado de imprensa. (Crédito da imagem: Amkor)
Amkor disse que colaborou extensivamente com a Apple para moldar a direção estratégica e a capacidade inicial de produção das instalações de Peoria, o que implica que a fábrica será adaptada às necessidades da Apple daqui a dois ou três anos. A Apple será o primeiro e maior cliente da instalação, utilizando-a para embalar e testar chips produzidos no TSMC Fab 21, nas proximidades. “A Apple está comprometida em ajudar a construir uma nova era de fabricação avançada, aqui mesmo nos EUA”, disse Jeff Williams, diretor de operações da Apple, em um comunicado. “A Apple e a Amkor trabalharam juntas por mais de uma década embalando chips usados extensivamente em todos os produtos Apple, e estamos entusiasmados porque esta parceria irá agora fornecer a maior instalação de embalagens avançadas OSAT nos Estados Unidos.”
A fase 1 do Fab 21 da TSMC fabricará chips usando tecnologias de processo N5, N5P, N4, N4P e N4X no final de 2025. Enquanto isso, a fase 2 do Fab 21 com capacidade para N3 da TSMC deverá entrar em operação em 2026. Dito isso, o plano para usar As instalações de teste e embalagem da Amkor em 2025-2026 indicam que a Apple terá muitos chips ou chips de classe de 3nm e 4nm para embalar no momento. “O silício da Apple desbloqueou novos níveis de desempenho para nossos usuários, permitindo-lhes fazer coisas que nunca poderiam fazer antes, e estamos entusiasmados com o fato de que o silício da Apple será em breve produzido e embalado no Arizona”, disse Williams. (Crédito da imagem: Amkor)
O projeto exigirá investimentos de cerca de US$ 2 bilhões e deverá criar aproximadamente 2.000 empregos, contribuindo significativamente para a economia local. US$ 2 bilhões é uma quantia bastante grande para uma instalação de teste e embalagem de chips. Para colocar o número em contexto, a TSMC deverá gastar US$ 2,87 bilhões em sua próxima instalação de embalagem avançada em Taiwan, que deverá ser concluída em 2027. Enquanto isso, as tecnologias de embalagem modernas exigem ferramentas de produção que são usadas para produzir chips lógicos e são bastante caro. Para a Amkor, 2 mil milhões de dólares também é uma soma enorme. No ano passado, o total de despesas de capital da empresa atingiu US$ 908 milhõesportanto o custo da nova instalação será superior ao seu orçamento de CapEx durante dois anos. Para garantir a conclusão do projeto nos Estados Unidos, a Amkor solicitou financiamento do programa CHIPS (programa avançado orientado para embalagens de chips, para ser mais preciso). A instalação avançada da Amkor é uma boa candidata para obter financiamento do governo dos EUA, pois fortalece enormemente a cadeia de fornecimento de semicondutores americana e permite que os clientes do Fab 21 da TSMC no Arizona usem métodos avançados de embalagem sem mover seus wafers para fora do estado. “As empresas de semicondutores, fundições e outros parceiros da cadeia de fornecimento compreendem a necessidade de ampliar estrategicamente a sua presença geográfica”, disse Rutten. “O anúncio de nossas novas instalações avançadas de embalagens e testes no Arizona é um sinal claro de nossa intenção de ajudar nossos clientes a garantir cadeias de fornecimento resilientes e fazer parte de um forte ecossistema americano de semicondutores”. “Como uma das primeiras instalações de embalagens avançadas nos EUA, este é um grande passo para reduzir a dependência de outros países na cadeia de fornecimento de microchips”, disse o senador Mark Kelly da. Arizona. “Ao negociar o CHIPS and Science Act, uma das minhas principais prioridades foi garantir que empresas como a Amkor tivessem o apoio necessário para desenvolver uma cadeia de fornecimento resiliente em lugares como o Arizona, que estão liderando o caminho para trazer a fabricação de microchips de volta à América.”